Avec sa remarquable flĂšche en forme dâarche qui domine HigĂŒey, une ville dynamique Ă lâintĂ©rieur des terres, la BasĂlicade NuestraSeñora delaAltagracia (cathĂ©drale laAltagracia) est un Ă©difice incontournable Ă lâaspect extĂ©rieur hors du commun. Son histoire est prĂ©sentĂ©e dans un musĂ©e situĂ© Ă lâarriĂšre.
Bien que la cathĂ©drale nâait Ă©tĂ© inaugurĂ©e quâen1971, elle sâest vite imposĂ©e comme un site sacrĂ© de grande importance grĂące Ă des guĂ©risons miraculeuses attribuĂ©es Ă la ViergeMarie. Selon la lĂ©gende, un des apĂŽtres y aurait laissĂ© une icĂŽne la reprĂ©sentant, connue sous le nom de Notre-DamedâAltagracia.
En vous approchant de la bĂątisse, vous serez stupĂ©fait par son impressionnante arche parabolique. Avec sa forme de chas dâaiguille qui sâĂ©tire vers le ciel jusquâĂ une hauteur approximative de 70mĂštres, impossible de la manquer. Avant dây pĂ©nĂ©trer, vous pouvez tenter de repĂ©rer les 45cloches de bronze du sanctuaire avant de prendre autant de photos que possible de ses remarquables extĂ©rieurs. Si vous le visitez en fin dâaprĂšs-midi, vous pourrez admirer les couleurs que la lumiĂšre du soleil couchant projette en traversant les grands vitraux du fond. La forme parabolique se retrouve Ă lâintĂ©rieur, dans lâarche de bĂ©ton qui recouvre la nef. Les bancs sont tournĂ©s vers lâicĂŽne de Notre-DamedâAltagracia, installĂ©e devant un oranger abstrait.
Au mois dâaoĂ»t, la cathĂ©drale voit dĂ©barquer 800000 pĂšlerins accompagnĂ©s de taureaux Ă offrir Ă la Vierge. Des centaines de bĂȘtes sont rĂ©unies en guise dâaumĂŽne pour ce pĂšlerinage de 5jours qui dĂ©bute le 10aoĂ»t. Cet Ă©vĂ©nement bruyant et festif tĂ©moigne de lâimportance considĂ©rable de la basilique et de lâicĂŽne quâelle renferme.
La visite du MuseodelaAltagracia, Ă©tabli sur le mĂȘme site que la basilique, vous permettra dâen apprendre davantage. Les bijoux et les tableaux offerts au musĂ©e par les fidĂšles illustrent la dĂ©votion sĂ©culaire des habitants de la RĂ©publiquedominicaine.
Des bus de la ville de HigĂŒey effectuent des arrĂȘts prĂšs de la BasĂlicade NuestraSeñora de laAltagracia, vous nâaurez donc aucun mal Ă la trouver. LâentrĂ©e est payante, mais les personnes de toutes confessions ou athĂ©es sont admises. Il va sans dire que la frĂ©quentation est dĂ©multipliĂ©e en aoĂ»t lors du pĂšlerinage, mais son statut sacrĂ© et son architecture unique attirent un flux rĂ©gulier de visiteurs tout au long de lâannĂ©e.