Il y a seulement quelques dizaines d’années, le site de Ruwayda ne semblait être qu’une simple succession de monticules. Depuis, des archéologues munis des dernières technologies y ont déterré les vestiges d'un village important établi sur la côte nord-ouest du Qatar. La visite de Ruwayda vous permettra de voir les trouvailles effectuées jusqu'à présent et d’en apprendre davantage sur les projets visant à poursuivre les fouilles et à préserver ce lieu fascinant.
Il semble que Ruwayda était une bourgade assez grande couvrant 90hectares et s'étendant le long d’un littoral de 2,5kilomètres. Les premiers historiens croyaient qu’il s’agissait d’une colonie ottomane, mais les archéologues pensent aujourd’hui que Ruwayda a été construite par les Portugais au XVIesiècle. La tour ronde d'un grand fort dominant la mer laisse supposer que cette structure défensive était de conception européenne, la tour étant capable de supporter un canon.
Outre le fort, qui est l'un des plus grands découverts au Qatar, le village comptait des puits, des mosquées, des entrepôts, des maisons avec cour, des tombes et un palais. Le village jouait un rôle de premier plan dans le commerce maritime, comme l'indiquent les objets retrouvés, parmi lesquels se distinguent porcelaine d'Asie, faïence de Bahreïn, céramique d'Europe et poutres de palétuviers d'Afrique. En contemplant la baie peu profonde, il est facile d’imaginer les anciens navires de commerce ou de pirates arrivant de pays lointains.
Financés par la Fondation du Qatar, les travaux des archéologues font appel à des dispositifs modernes: si les fouilles Ruwayda ont commencé en2009 avec des outils à main traditionnels, AndrewPetersen de l’Université du PaysdeGalles TrinitySaintDavid a plus récemment eu recours aux technologies de pointe pour gagner en efficacité. La photographie par drone et l'imagerie thermique aident les archéologues à déterminer ce qui se trouve sous la surface et à savoir où creuser.
Ruwayda se situe près d'AlRuwais, à moins de 2heures de route de Doha. Nous vous conseillons de louer un 4x4 ou de participer à une sortie organisée et d’en profiter pour explorer les intéressantes formations rocheuses et autres sites historiques de la région.
Vous pouvez combiner les visites d’AlJumail, du fort d’AlThaqab, d’AlArish et du fort de Zekreet pour connaître les dernières révélations sur le passé de la côte du Qatar, mais les sites archéologiques étant fragiles, il convient de les respecter. Vous devez prévoir beaucoup d'eau pour toute la durée de l’excursion.
