Parc à thème écologique Xcaret, Playa del Carmen

À la fois parc d'attractions, réserve naturelle et site archéologique, le parc Xcaret propose plusieurs dizaines d’activités de divertissement pour toute la famille. Le choix est tel qu’il est quasiment impossible d’en faire le tour en une seule visite.

Au parc Xcaret, l’accent est mis sur la proximité avec la nature. Vous pourrez ainsi nager avec les dauphins et nourrir les requins dans la mer des Caraïbes. Le long d’un sentier pédestre traversant la jungle tropicale, une visite guidée vous est proposée. Entre arbres mayas sacrés et espèces végétales menacées d’extinction, vous saurez tout sur les activités de conservation de la flore menées par le parc. Il serait dommage de quitter ce dernier sans avoir vu le pavillon des papillons, où virevolte au-dessus des visiteurs une nuée de papillons de vingt espèces différentes, dont certaines en voie de disparition.

Suivez ensuite la foule vers l’une des attractions les plus courues du parc, une rivière souterraine de 800 mètres de long où la baignade est autorisée. Vous nagerez sous des formations de stalactites, dans des grottes aux parois incrustées de fossiles marins. Les courants y sont faibles, l’eau est limpide et la profondeur ne dépasse pas 1,5 mètre.

La lumière du jour filtre à travers une multitude d’orifices naturels, si bien qu’on ne nage jamais dans l’obscurité totale. Si la fatigue se fait sentir, sachez que la rivière est ponctuée de nombreuses issues de sortie. Le port des gilets de sauvetage est obligatoire pour tous les nageurs, quel que soit leur niveau.

Le parc Xcaret abrite en outre plusieurs vestiges de la civilisation maya datant d’une période comprise entre 1200 et 1500 apr. J.-C. Ces constructions faisaient autrefois partie d’un port et d’un centre cérémonial où se rassemblaient et se baignaient les Mayas pour purifier leur corps et leur esprit. Les visiteurs peuvent déambuler à leur guise dans la majeure partie des ruines.

Le soir, le parc Xcaret organise un spectacle de chant et de danse illustrant l’histoire du Mexique depuis l’époque antérieure à l’arrivée des Espagnols jusqu’à aujourd’hui.
Le parc se situe sur la Rivera Maya, à une soixantaine de kilomètres au sud de l’aéroport international de Cancún et à six kilomètres de Playa del Carmen. Il est accessible en voiture et dispose d’un parc de stationnement sur place gratuit. On peut également s’y rendre en bus, depuis la gare routière d’Uxmal Avenue, à Cancún, ou depuis Playa del Carmen (cinquième avenue).

Le parc Xcaret est ouvert tous les jours de l’année.