À voir et à faire à Venise

En vous promenant sur cette place à la renommée mondiale, vous ne pourrez que vous ébahir devant l'opulence de la Basilique Saint Marc, du Campanile et de la façade gothique du Palais des Doges. Cette esplanade très animée est le véritable cœur de la vie de Venise depuis plus de 10 siècles. Prenez simplement un verre dans l'un des cafés nichés sous les arcades qui bordent la place ou profitez-en pour visiter ses plus célèbres monuments.

En forme de « S » inversé, le Grand Canal est la principale voie de circulation de Venise. Il laisse en permanence entendre le clapotis des perches des gondoles traversant lentement la ville, comme elles le font depuis des siècles. Il est quasi-impossible de se déplacer autrement qu'en gondole, car les bords du canal ne comportent que très peu de trottoirs et les façades des édifices de la Sérénissime plongent directement dans l'eau. Un moyen plus moderne et plus rapide pour voir le Grand Canal et les principales attractions touristiques qui le bordent consiste à embarquer à bord d'un vaporetto (bus de mer). Pour une simple traversée, empruntez un traghetto, un passeur sur lequel les passagers restent debout durant le court trajet.

Si vous parcourez le Grand Canal à bord d'un vaporetto (bus de mer) ou d'une gondole, une vue exceptionnelle apparaîtra devant vous au niveau de la courbe où se trouve le marché aux poissons : l'un des monuments les plus emblématiques de Venise. Le Pont du Rialto (Ponte di Rialto) est un haut-lieu de la ville depuis la fin du XVIe siècle. Il se caractérise par sa forme en accent circonflexe, ses hautes arcades de pierre et ses balustrades d'où les touristes contemplent les gondoles qui voguent sur le canal.

Par beau temps, quel que soit l'angle par lequel vous arrivez sur la Place Saint Marc, vous resterez ébahi devant le scintillement des clochers dorés de la Basilique Saint Marc. Ces dorures lui ont d'ailleurs valu le surnom de Chiesa d'Oro (« l'église d'or »). En vous approchant, vous pourrez admirer la profusion de sculptures, de bas-reliefs et de mosaïques qui ornent sa façade. Cette église offre un spectaculaire exemple d'architecture byzantine.

Datant du XIVe siècle, le Palais des Doges (ou Palais Ducal) offre une vision d'une beauté saisissante depuis la Place Saint Marc, avec sa façade ornée de marbre rose. Tous ceux qui approchent Venise par la mer seront frappés par l'impression de puissance et de richesse qui se dégage de ses galeries en arcades et de ses murs surmontés de pointes, qui lui donnent des allures de forteresse. Chaque aspect de l'édifice a été pensé pour impressionner, depuis le décor imposant de la salle du Grand Conseil jusqu'aux luxueux appartements qu'il renferme.