Cette ville californienne qui attire les visiteurs en quête de soleil et de plages de sable est aussi l'une des villes des États-Unis où la culture du surf joue un rôle fondamental.
Santa Cruz incarne ainsi pour de nombreuses personnes l'esprit typiquement décontracté de la côte californienne. Le surf et le skate y ont la part belle, et on y vient pour profiter des plages superbes et s'amuser en famille au Santa Cruz Beach Boardwalk.
De nombreuses options de loisirs en plein air sont proposées dans Santa Cruz et ses environs. Vous pourrez par exemple louer un kayak et pagayer jusqu'au Sanctuaire marin de Monterey Bay. Tout en pagayant le long du chemin, vous pourrez observer certainement des lions de mer, des phoques voire des baleines (pendant l'hiver et au printemps). Les amateurs de randonnée apprécieront également les nombreux sentiers pittoresques des parcs nationaux Henry Cowell Redwoods State Park et Wilder Ranch State Park.
Aucun voyage à Santa Cruz ne serait pas complet sans un plongeon dans la culture surfiste ! Surfez les vagues des plages de surf les plus connues des amateurs ou louez une voiture pour longer la pittoresque West Cliff Drive et rejoindre le musée du surf de la ville, le Santa Cruz Surfing Museum. Ce musée est situé dans le phare historique Mark Abbott Memorial Lighthouse et donne sur la célèbre plage de surf de Steamer Lane.
Le centre-ville de Santa Cruz est célèbre pour ses boutiques éclectiques, ses cafés et restaurants et se trouve à quelques minutes de marche de la plage. Si vous séjournez à Santa Cruz en famille, vous allez adorer le Santa Cruz Beach Boardwalk ! Ce parc d'attractions plein de charme nostalgique a ouvert ses portes en 1907. Faites un tour sur l'un de ses manèges historiques, comme le Giant Dipper Roller Coaster, un grand huit en bois.
Les gourmands sont invités se rendre sur la jetée Santa Cruz Wharf, qui regorge de restaurants de fruits de mer et de boutiques en tous genres. Et les amateurs de vins californiens ne manqueront pas de faire un circuit dégustation des établissements vinicoles des monts Santa Cruz.
Vous pouvez visiter les principales attractions du centre-ville de Santa Cruz à pied, en vélo ou en transports en commun (bus et métro). Si vous souhaitez vous aventurer plus loin, le mieux est encore de louer une voiture, car les routes qui sillonnent les monts Santa Cruz sont plutôt escarpées.