Le sanctuaire d’Hakoné (Hakone Jinja) est un endroit enchanteur niché au cœur des forêts denses de Moto-Hakoné. Ce célèbre lieu sacré shintō possède une architecture splendide, des traditions fascinantes et une atmosphère paisible dont il fait bon s’imprégner. L’édifice, dont la salle principale est propice à la méditation et dont la structure présente une superbe symétrie, est retiré dans des forêts emplies de sérénité.
Depuis le lac Ashi, que ce soit sur une embarcation ou le long du rivage au cours d’une promenade, on peut apercevoir le torii rouge vif du sanctuaire d’Hakoné émergeant de l’eau peu profonde. Le parc Onshihakoné reste néanmoins le meilleur endroit pour contempler cette porte remarquable. Elle est alignée avec le sommet majestueux du mont Fuji, que l’on peut distinguer à l’horizon par beau temps. Sur la côte est du lac se trouve un magnifique sentier bordé de cèdres et de lanternes rouges. Les marches situées à proximité de l’eau permettent d’atteindre le chemin du sanctuaire, le long duquel plusieurs autres toriis trônent au cœur de la luxuriante forêt primaire nippone.
Le sanctuaire d’Hakoné se niche dans un écrin d’arbres immenses et, par temps humide, au fur et à mesure qu’on en approche, il semble surgir du brouillard d’une manière presque irréelle. Le bâtiment présente une architecture traditionnelle rehaussée par des ornements rouge et or. De part et d’autre de l’accès principal, deux komainu, des lions de pierres, montent la garde. Un shimenawa, une sorte de corde qui symbolise la frontière du lieu sacré, est suspendu au-dessus de la porte de la grande salle. De chaque côté sont accrochées des plaques ema, sur lesquelles les visiteurs ont écrit leurs vœux et leurs espoirs.
Vous verrez peut-être certaines personnes se laver les mains dans le bassin situé à proximité. Pour se joindre à eux, il faut remplir une louche d’eau pour se rincer les mains, puis la pencher vers l’avant afin que l’eau restante en nettoie la poignée. Dans la salle des offrandes, vous pouvez placer une pièce dans le tronc avant de vous incliner très bas à deux reprises, taper deux fois dans vos mains, vous incliner une nouvelle fois puis dire une prière.
La visite du sanctuaire doit se dérouler dans le calme et le respect. Il faut d’ailleurs enlever ses chaussures avant de pénétrer dans le bâtiment. Photographier l’intérieur peut paraître impoli, mais vous pouvez le faire à l’extérieur sans problème.
Le sanctuaire d’Hakoné se trouve sur la rive sud du lac Ashi, à proximité de Moto-Hakoné. Il est ouvert tous les jours et l’accès est gratuit.
