Hissez-vous jusqu'au sommet de la Layer Marney Tower et embrassez du regard les rives de la Blackwater et les Ă©tendues verdoyantes du comtĂ© de l'Essex. DĂ©couvrez l'histoire passionnante de cet Ă©difice vieux de 500ans Ă travers les nombreux objets anciens qui y sont exposĂ©s. Si le temps s'y prĂȘte, promenez-vous dans les jardins du domaine et partez Ă la rencontre des animaux de ferme et des oiseaux qui peuplent le sentier sauvage. Terminez la journĂ©e en sirotant une bonne tasse de thĂ© dans le salon au charme surannĂ© surplombant l'estuaire de la Blackwater.
C'est au baron Henri Marney, proche ami du roi Henri VIII, que l'on doit l'édification de la Layer Marney Tower. Les travaux ont commencé dÚs1520 mais ont été interrompus par la mort successive du baron et de son unique héritier, et n'ont donc jamais été achevés selon les plans originaux. Du haut de ses 24mÚtres, la Layer Marney Tower reste le plus haut corps de garde de style Tudor d'Angleterre. Aujourd'hui reconvertie en résidence privée, elle accueille volontiers les visiteurs et les événements.
Remarquez Ă votre arrivĂ©e les Ă©lĂ©ments caractĂ©ristiques de l'architecture Tudor, et notamment les arches des petites fenĂȘtres et les deuxtours jumelles disposĂ©es de part et d'autre de la porte. PĂ©nĂ©trez ensuite Ă l'intĂ©rieur des lieux et grimpez jusqu'au sommet pour profiter d'un panorama Ă couper le souffle sur les plaines du comtĂ© de l'Essex. Profitez-en pour faire un tour Ă la salle des archives pour en apprendre davantage sur les familles qui ont occupĂ© les lieux Ă travers les Ăąges et dĂ©couvrir les plans de construction originaux.
Partez ensuite explorer les jardins de style victorien du domaine, leur roseraie et les fameux parterres symĂ©triques si caractĂ©ristiques de l'Ă©poque Tudor. Les enfants pourront mĂȘme caresser les agneaux, les chĂšvres naines et les vaches highland du sentier sauvage et de la ferme situĂ©e non loin. Laissez donc vos bambins s'amuser le temps d'un dĂ©tour au salon de thĂ©.
La Laney Marney Tower n'ouvre ses portes au public que certains aprÚs-midis, mieux vaut donc consulter le site officiel pour connaßtre les dates d'ouverture. En juillet et en août, elle est accessible aux visiteurs du dimanche au jeudi. L'entrée est payante.
La tour se trouve Ă 10kilomĂštres au sud de Colchester. Le moyen le plus simple de s'y rendre est encore la voiture, mais vous pouvez aussi opter pour le bus qui relie Colchester Ă Smythe's Green: la Laney Marney Tower ne sera alors qu'Ă une vingtaine de minutes de marche.
