Forêt des singes d'Ubud, Nyuh Kuning

La Forêt des singes d'Ubud est un sanctuaire de l'hindouisme balinais et chacun des éléments qu'elle abrite possède un caractère sacré, qu'il s'agisse de ses arbres et de ses temples, ou de ses macaques à longue queue. Elle constitue par ailleurs un centre de recherche, grâce auquel vous pourrez mieux connaître les singes et 115 espèces d'arbres différentes. Le site est également connu sous le nom de « Forêt des singes de Padangtegal », car il est la propriété du village de Padangtegal, l'une des communautés qui composent la population d'Ubud.

Dans la moiteur tropicale de la Forêt des singes se niche un complexe de temples, dont les pagodes, les pavillons et les autels dateraient du milieu du XIVe siècle. Un grand nombre ont cependant subi les outrages du temps et certaines des structures actuelles sont en réalité des répliques. Le temple de Dalem Agung est la plus grande construction de toutes. Il s'agit du temple principal, utilisé pour les rituels quotidiens. Le temple de Prajapati est quant à lui dédié aux cérémonies de crémation, alors que le temple des Bains sacrés, presque caché près du cours d'eau, sert aux rituels de purification.  

Vous rencontrerez également les macaques qui ont élu domicile dans cette jungle. Ils sont plus de 600 à y vivre, répartis en quatre groupes distincts. Dans l'hindouisme balinais, qui intègre des concepts animistes, bouddhistes et hérités de croyances anciennes, les singes sont tout aussi sacrés que les édifices religieux. Les macaques se montrant peu farouches, évitez de les nourrir et prenez garde aux effets personnels qu'ils pourraient chaparder.

Vous observerez aussi les autochtones effectuer des offrandes et utiliser certains arbres pour leurs rituels religieux. Les feuilles des figuiers des banians ou banians de l'Inde, servent au cours des cérémonies de crémation, alors que le bois du pule bandak est utilisé pour confectionner des masques.

La Forêt des singes d'Ubud est ouverte tous les jours. Le prix d'entrée contribue à assurer l'entretien du site. Il est possible d'effectuer un don supplémentaire à l'entrée principale. Il est facile de s'y rendre à pied si vous séjournez à Ubud. Un parking gratuit est disponible.

Pour accéder à ce lieu de culte actif, il est impératif de louer ou d'emporter un sarong afin de couvrir vos jambes. Les femmes doivent également couvrir leurs épaules. Tous les parents d'enfants de moins de quatre ans, les femmes en période de menstruation, les personnes blessées et celles dont un proche a été enterré ou incinéré au cours de la semaine écoulée ne sont pas autorisés à pénétrer dans le temple principal.