Alors que de nombreux sites historiques du nord-ouest du Qatar font encore l’objet de fouilles ou de réflexions quant à leur conservation, le fort d'AlThagab a déjà été restauré deux fois pour retrouver l’aspect qu’il avait lorsqu'il était en fonction. En visitant le fort d'AlThagab, vous remarquerez que la reconstruction effectuée en2003 a fait appel à des techniques et à des matériaux tels que la roche corallienne, la pierre calcaire et la terre, semblables à ceux utilisés lors de son édification il y a des centaines d'années.
Ce fort de style traditionnel présente un plan presque carré avec des tours défensives à chaque angle. Trois d’entre elles sont circulaires, tandis que la quatrième est rectangulaire. Elles encadrent une vaste cour, un espace à ciel ouvert dans lequel se trouve le puits profond, situé plus précisément dans la partie sud-ouest.
Le fort a été érigé entre les XVIIeet XIXesiècles, probablement pour protéger ce puits des maraudeurs. En1937, il fut le site d'un conflit armé: environ 40membres de la tribu Naim locale qui campaient fréquemment à l'intérieur du fort furent cernés par les forces de l'émir du Qatar, le cheikh Abdullah BinJassim AlThani. Les soldats du cheikh arrivèrent en voiture, à cheval et à dos de dromadaire et exécutèrent quatre membres de la tribu.
Le fort d'AlThagab se situe à côté du village agricole de QalaatalThaqab, à environ 16kilomètres au sud de la ville côtière d'AlRuwais et à moins de 2heures de route de Doha. L’entrée du site, généralement ouvert, est gratuite. Pour vous y rendre, il vous faudra louer un véhicule à quatre roues motrices qui vous permettra ensuite de suivre les chemins de terre menant à d'autres sites historiques, comme le fort voisin d’AlZakayat. Vous devez toujours emmener beaucoup d'eau lorsque vous vous éloignez des grandes villes du Qatar.
Pour le repas, que diriez-vous de dénicher un coin d'ombre et de pique-niquer près du fort d'AlThagab? Vous pouvez prévoir des mets tels que des brochettes de poulet, du concombre et du yaourt et, pour le dessert, des dattes et des lokma, ces délicieux petits beignets ronds. Sinon, vous pouvez manger et vous promener du côté du port d’AlRuwais, où boutres traditionnels et porte-conteneurs modernes illustrent la cohabitation entre ancien et nouveau qui caractérise le Qatar d’aujourd'hui.
