Rien de tel qu'une longue promenade dans les ruelles de la «Lübecker Altstadt» pour plonger au cœur de l'histoire de cette ville portuaire pleine de charme. Nichée sur son île au confluent de la Trave et de la Wakenitz, la vieille ville de Lübeck est l’ancienne capitale historique de la Hanse. Dans ses avenues élégantes, vous retrouverez de nombreux édifices médiévaux en style gothique. Certains sont d'origine, d'autres ont été minutieusement reconstruits après les bombardements aériens de1942. Cette zone pleine de caractère et riche en monuments imposants est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Pénétrez dans la vieille ville en empruntant l'une des deux portes historiques encore intactes, vestiges des anciens remparts. La Burgtor se dresse sur la partie nord et conduit à la colline de l’ancien château. La Holstentor, quant à elle, marque l’entrée du versant ouest de la vieille ville et mène aux anciens quartiers commerciaux. Les murs de cette porte fortifiée abritent à présent le musée de l’Holstentor et des maquettes de la ville.

Le vieux Lübeck regorge de chefs-d'œuvre architecturaux. Pendant votre séjour, ne manquez pas de visiter les «Sieben Türme» (les sept clochers) qui sont ceux de la cathédrale dit Dom, de l’église Sainte-Marie dite Marienkirche, de l’église Saint-Pierre dite Petrikirche, de l’église dédiée à Saint Gilles l'Ermite, l’Aegidienkirche et de l’église Saint-Jacques, la Jakobikirche. Ne perdez pas non plus l’occasion de découvrir les trois maisons à pignons qui forment le Rathaus, le complexe de l'hôtel de ville. De nos jours, la place de l'hôtel de ville («Rathausplatz Lübeck») demeure tout aussi animée qu’elle ne l’était au Moyen Âge, avec ses étals d’artisans locaux et ses marchés agricoles.

Pour tout savoir sur la Ligue hanséatique (sans jamais oser le demander), faites un tour à l’Europäisches Hansemuseum, consacré à l’histoire de la Hanse en Europe. La Willy-Brandt-Haus, maison natale du célèbre homme politique allemand, et la maison des Buddenbrook rendent hommage à deux enfants prodigues de la ville de Lübeck: Willy-Brandt et l’écrivain Thomas Mann. Si les marionnettes sont votre marotte, visitez le TheaterFigurenMuseum Lübeck.

Les inconditionnels du shopping, en revanche, trouveront leur bonheur dans les boutiques de la Breite Straße et de la Königstraße. Pour une soirée sous les feux de la rampe, réservez une place aux Theater Lübeck et Theater Partout, les deux grandes salles de spectacle de la ville. Dans la journée, faites une halte en terrasse d'un des accueillants cafés de Lübeck. Puis, vous pourrez poursuivre votre balade le long de la rivière, admirer le reflet des bateaux et des façades des maisons historiques dans ses eaux et le soleil descendre lentement à l'horizon, derrière les clochers de la ville.

La vieille ville de Lübeck est facilement accessible à pied et en bus depuis la gare centrale. Le meilleur moyen de vous déplacer en ville est soit à pied, soit au guidon de votre vélo de location.