Dans une ville réputée pour ces nombreuses places attrayantes, la Plaza Vieja (la vieille place), au cœur du quartier historique, se démarque comme étant l’une des plus variées sur le plan architectural. Vous y trouverez de nombreuses maisons de maître élégantes, au milieu de palais baroques et de bâtiments art nouveau. Elles abritent de multiples établissements: des cafés et des microbrasseries aux studios en passant par des galeries d’artistes.
Fondée au milieu duXVIesiècle, la Plaza Vieja fut tout d’abord appelée la Plaza Nueva (la nouvelle place) de La Havane. Elle prit son nom actuel auXIXesiècle et fut témoin de plusieurs changements. Elle fut ainsi, entre autres, le site d’un marché alimentaire en plein air, d’une arène de corrida et d’un parc de stationnement, construit par le dictateur Fulgencio Batista.
Une gracieuse fontaine en marbre de Carrare blanc se situe au milieu de la Plaza Vieja. Il s’agit d’une réplique de celle réalisée par Giorgio Massari auXVIIIesiècle, qui fut détruite lors de la transformation de la place en aire de stationnement. Elle offre un point de vue privilégié sur le mélange de styles architecturaux présents. C’est un endroit de rencontre où les enfants viennent jouer, où les amis se retrouvent pour bavarder et regarder les spectacles d’artistes de rue.
Dans le coin sud-ouest se trouve la Casa de los Condes de Jaruco. Elle accueille des expositions de peintres et d’artistes contemporains natifs de Cuba. Des collections de photographie sont exposées quant à elles à la Fototeca de Cuba, à l’intérieur de la Casa de Juan Rico de Mata. Vous pourrez voir des images de La Havane projetées en temps réel à la galerie de la Cámara Oscura, installée au sein de l’Edificio Gómez Vila. La Casa de las Hermanas Cárdenas accueille des expositions temporaires du Centro de Desarrollo de las Artes Visuales.
Profitez du cadre exceptionnel et observez les gens depuis les cafés et les restaurants de cette place animée, assis en terrasse ou depuis un balcon. Ne manquez pas l’occasion de goûter des bières artisanales dans une microbrasserie et d’écouter les rythmes entraînants des airs de musique cubaine.
La Plaza Vieja se situe dans la portion est du quartier de La Habana Vieja. Les attractions principales de la ville, comme la Plaza de la Catedral et la Plaza de Armas, sont à moins de10minutes à pied. La Calle Teniente Rey longe le côté nord de la place et conduit directement au capitole de la Havane. Le dôme de ce monument est visible depuis l’extrémité de la Plaza Vieja.
