Le monumental Palais des Papes a servi de forteresse, résidence, centre administratif, et le lieu de culte. Fortifiée grâce à des tourelles, de hautes tours et des murs épais, le palais fut le siège de l’Église catholique au cours du 14ème siècle, lorsque Rome était déchirée par des querelles politiques. Aujourd'hui, le palais est l'un des monuments les plus visités en France et le centre culturel très apprécié d'Avignon.
Le palais est l'un des plus grands bâtiments construits au cours de la période gothique et sa taille fait celle de quatre cathédrales. Les salles hautes de plafond et la superficie des lieux sont un témoignage de la richesse et de la puissance de l'Église catholique. Après leur départ des papes, le palais on utilisa le palais utilisé comme caserne militaire et la prison avant qu'il ne devienne un musée en 1906.
Le palais compte plus de 25 salles et bien que nombre d'entre elles aient été dépouillées de leur mobilier, il reste beaucoup à voir. Pour vous aider à visualiser ce à quoi le palais ressemblait au cours du 14ème siècle, louez un audio-guide multimédia qui permet de voir des films dans des salles différentes et qui utilisent des techniques d'imagerie 3-D.
Le palais abrite de fabuleuses fresques. Admirez les fresques inspirées de la nature dans la Chambre des Papes, et les représentations de la vie de Saint Martial dans la chapelle Saint-Martial. Observez les scènes de chasse et de pêche dans la salle du cerf, la salle qui servait de bureau à Pape Clément VI. Baladez-vous ensuite sur les terrasses du toit et profitez d'une belle vue sur le palais, le Rhône et la ville.
Le Palais des Papes est situé sur la place du même nom, près de la cathédrale. Des visites guidées sont proposées en supplément. Certaines visites ont un thème précis, comme « Le pape et ses animaux de compagnie » ou « Les secrets du palais » etc. Elles vous permettent d'accéder à des salles généralement fermées au public. Pour plus d'informations et pour effectuer une réservation, rendez-vous sur le site officiel du palais. Le parc du palais accueille en outre des concerts et festivals.
Le Palais des Papes est ouvert tous les jours de l'année.
