Visitez l'extrémité orientale de l'Italie en séjournant à Otrante. Située sur un éperon rocheux au-dessus de la mer, cette ville se trouve à environ 30 kilomètres de Lecce. Centre culturel, politique et économique du Salento depuis des siècles, Otrante a toujours été considérée comme un pont naturel entre la Méditerranée et l'Orient. Aujourd'hui encore, elle conserve des traces de son passé multiculturel. Outre ses plages, la ville a de quoi satisfaire tous ceux qui souhaitent passer quelques jours de farniente dans un lieu riche en histoire, en culture et en paysages à couper le souffle.
En vous promenant dans la vieille ville d'Otrante, vous serez séduit par le charme de ce village entouré de remparts aragonais. Ses rues pavées bordées de maisons blanches traditionnelles vous mèneront à la magnifique cathédrale. Avec son impressionnante rosace Renaissance aux influences arabes, il s'agit du plus grand édifice religieux de la région des Pouilles. Bâtie à l'époque normande, la cathédrale d'Otrante porte le nom de Santa Maria Annunziata. Elle compte des éléments caractéristiques de l'architecture des Pouilles du XIIe siècle. Vous remarquerez notamment les doubles linteaux arqués qui surplombent les colonnes de marbre et les chapiteaux corinthiens finement sculptés.
N'oubliez pas de visiter le château de la ville. Le château aragonais était le bastion défensif d'Otrante. Aujourd'hui, c'est un site éducatif et culturel qui accueille des événements et des expositions réputés dans le monde entier. Entourée de larges douves construites pour défendre la vieille ville, cette forteresse permet d'accéder au centre historique. L'histoire du château est liée aux tristes événements qui ont eu lieu lors du siège turc de 1480. Après celui-ci, les Aragonais décidèrent de bâtir une extension avec de larges tours à meurtrières. Ne manquez pas les différents détails architecturaux du château aragonais, tels que les tours Alfonsina, Duchesca et Ippolita, ainsi que les remparts, appelés « pointe de diamant » et « hall triangulaire ». Doté de techniques de défense innovantes, c'est l'un des exemples les plus importants d'architecture militaire de l'époque.
Pour découvrir Otrante, pourquoi ne pas faire une excursion dans la région des lacs Alimini, deux étendues d'eau près de la mer entourées de maquis méditerranéen ? Ces lagons d'eau douce connectés à la mer sont bordés par les plages des Alimini, qui comptent parmi les plus populaires des Pouilles. Là, le sable, fin et blanc comme du talc, est demeuré immaculé malgré le passage du temps. La baie des Alimini est l'une des plus emblématiques du Salento. La mer, presque toujours propre et claire, y est entourée de dunes de sable et d'étendues sauvages. Si vous poursuivez la route vers le sud, vous traverserez une superbe pinède typiquement méditerranéenne et arriverez à la baie des Turcs, très prisée des surfeurs. Au nord d'Otrante, les plages de Sant'Andrea sont une série de petites plages au pied des falaises calcaires qui caractérisent la côte entre Torre dell'Orso et Sant'Andrea. Dans cette région, la mer est magnifique, transparente et cristalline. Ses eaux varient du vert émeraude au bleu cobalt. Son sol est rocheux près du rivage. Ne manquez pas les Lu Pepe, trois stacks majestueux qui donnent au paysage un caractère unique. Le petit village voisin de Torre Sant'Andrea est à la fois authentique et fascinant. On trouve encore aujourd'hui, dans la Grotta di San Cristoforo, des inscriptions laissées par des marins grecs, romains et espagnols.
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Enfin, la plage de Spiaggia dell'Orte, à 4 kilomètres au sud d'Otrante, est située dans la splendide baie d'Orte, entre Punta Faci et le cap d'Otrante. La côte est une succession de plages de sable et de rochers, parsemées de criques pittoresques abritées par des pinèdes. N'hésitez pas à réserver vos vacances à Otrante. Vous y passerez quelques jours de détente totale parmi les paysages naturels les plus sauvages.