Le Templo Mayor (la grande pyramide) est un témoin de l'histoire d'une ville ancienne et d'un temple dont les Aztèques pensaient qu'il s'agissait du centre de l'univers.
Le Templo Mayor était autrefois le pôle religieux de la ville aztèque de Tenochtitlán. La ville et le temple furent détruits pendant la conquête espagnole au XVIe siècle. Mexico fut construite sur ces ruines, cachant l'empire aztèque pendant des centaines d'années. Le Templo Mayor fut découvert dans les années 1970 et est aujourd'hui l'un des sites historiques les plus importants de la région.
Le musée sur site abrite des reliques découvertes par les archéologues pendant la fouille de l'ancienne ville. Les expositions offrent un aperçu de la vie sous l'empire aztèque et se divisent en huit zones. Chacune couvre une facette du Templo Mayor, qu'il s'agisse de rituels, de l'économie ou de l'agriculture. À l'entrée du musée, une maquette présente l'aspect du Templo Mayor à son apogée.
Si vous ne parlez pas espagnol, vous pouvez réserver à l'avance une visite guidée en anglais pour profiter au mieux de votre visite. Les frais d'entrée comprennent le musée et les ruines, afin que vous puissiez mieux comprendre cette région.
Le site regorge de structures notables, dont des temples, tombeaux et pyramides. La construction du Templo Mayor a été inspirée par la montagne mythique nommée Coatepec («colline du serpent»), ce qui explique la présence de nombreuses sculptures de serpents et reptiles sur l'architecture. Les sacrifices humains étaient courants dans le temple, comme en témoigne le Tzompantli, un grand mur couvert des crânes des victimes.
Les archéologues ont également découvert des bâtiments résidentiels, un stade et d'autres temples, que vous pourrez découvrir en déambulant sur le site.
Les Aztèques croyaient que le Templo Mayor était le véritable centre de l'univers. Il reste aujourd'hui un point majeur de l'histoire pré-hispanique. Il se situe à quelques minutes du Zócalo, la place principale de Mexico.
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