Promenez-vous dans les rues pleines de caractère de la vieille ville de Francfort («Altstadt»), qui était autrefois le plus remarquable exemple d’architecture gothique d’Allemagne. À son apogée, la vieille ville était le site du couronnement des empereurs romains et de célébrations royales somptueuses et une source d’inspiration pour les poètes. Les bombes alliées en 1944 ont réduit le quartier en ruine et des travaux de restauration intensifs l’ont ramené à son ancienne splendeur.

Depuis le IXe siècle, la vie dans la vieille ville tournait autour de la place Römerbergplatz. Venez admirer ses bâtiments à colombages, notamment le «Römer», ancien hôtel de ville de Francfort. Visitez ensuite l’«Alte Nikolaikirche», une église datant du XIIIe siècle. Parcourez les étals d’artisanat local et dégustez un vin chaud au marché de Noël de Francfort, qui se déroule de la fin novembre à la fin décembre. Un peu plus au sud, venez admirer la «Wertheim», l’un des rares bâtiments ayant survécu aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale.

Marchez de Römerberg jusqu’à la cathédrale de Francfort. Cette église imposante a joué un rôle clé dans l’élection et le couronnement des empereurs du Saint Empire romain germanique. Dans le musée de la cathédrale, vous pourrez découvrir des exemples de reliquaires antiques, d’aubes de cérémonie et d’autres objets religieux. Profitez d’une vue magnifique sur la ville depuis le pont d’observation de la tour, à 66 mètres d'altitude.

Profitez-en pour explorer les autres musées du quartier. Le musée historique, logé dans le complexe du château de Saalhof, retrace l’histoire de Francfort depuis le Moyen Âge. Admirez les collections impressionnantes du Musée d’Art Moderne et du Schirn Kunsthalle. Revivez les modes de vie des cultures anciennes au musée d’archéologie de Francfort, situé à l’intérieur d’un ancien couvent de Carmélites.

Puis visitez l’église Saint-Paul de Francfort, où le premier parlement d’Allemagne s’est réuni en 1848. Si vous êtes passionné de littérature, suivez une visite guidée de la maison-musée de Goethe, où l’écrivain passa son enfance. Et pour vous détendre, passez faire un tour dans les «Bierhalle» de la ville.

La vieille ville est facilement en train et en tram. La station de métro (U-Bahn) «Dom/Römer» se trouve à quelques pas des principaux sites touristiques du quartier. Le projet urbain «DomRömer», de renouveau de la vieille ville, insuffle une nouvelle vie dans les cours historiques, les maisons, les passages et les places situées entre Römerberg et la cathédrale.