L'Ăglise de Saint-LĂ©onard est nichĂ©e sur une colline qui se dresse non loin du Royal Military Canal. BĂątie au XIe siĂšcle, l'Ăglise de Saint-LĂ©onard arbore une architecture dans le style de la cathĂ©drale de Canterbury, de magnifiques vitraux et des gravures ornĂ©es et une chaire dĂ©corĂ©e. D'une Ă©glise normande en bordure de quai Ă une chapelle saxonne Ă une Ă©glise rĂ©formĂ©e raffinĂ©e, l'Ă©difice a connu de nombreuses mĂ©tamorphoses au fil des siĂšcles. AprĂšs avoir rĂ©sistĂ© Ă un tremblement de terre si terrible qu'il fit en fit rĂ©sonner la cloche, l'Ă©glise fut agrandie pour devenir une superbe cathĂ©drale dotĂ©e d'un ossuaire cachĂ©e dans une crypte.
L'ossuaire de Saint-LĂ©onard est un une partie mystĂ©rieuse de l'Ă©glise. Les squelettes d'environ 4 000 personnes y gisent, et dates probablement du XIIe siĂšcle, lorsque l'Ă©glise avait la taille qu'elle aujourdâhui. Vous y dĂ©couvrirez 2 000 crĂąnes au sourire morbide bien rangĂ©s en lignes et 8 000 tonnes d'ossements empilĂ©es contre les murs.
Contre un prix d'entrée modique, un guide vous fera une visite instructive des chambres souterraines. L'origine et le but de cet entassement d'ossements restent aujourd'hui encore peu clairs. Certains pensent qu'il s'agit des os de soldats étrangers ou de victime de la peste. D'autres pensent qu'il s'agirait plutÎt d'os sortis de terre lors de l'agrandissement de l'église et qu'on aurait conservé ainsi pour les pÚlerins sur la route de Canterbury.
AprÚs une sinistre visite souterraine, sortez à la lumiÚre du jour et promenez-vous autour de l'église. Les charmants jardins sont parfaits pour se détendre ou réfléchir. L'église est située sur Oak Walk, au sommet d'une petite colline nichée au nord du centre-ville. L'église est ouverte au public tous les jours mais veillez à respecter le recueillement des fidÚles. Explorez l'ossuaire tous les jours de début mai à fin septembre.
