Avec ses plages de sable, ses vagues douces et sa promenade aérée, Coney Island offre un moment d'évasion loin de la frénétique Manhattan, mais grâce à son parc d'attractions les occasions de s'amuser ne manquent pas pour autant.
Coney Island, espace en bord de mer au sud de Brooklyn, accueillait autrefois plusieurs parcs d'attractions concurrents à son apogée, juste avant la guerre. Les New-Yorkais adoraient cette aire de divertissement qui leur donner un peu de repis durant leurs jours de repos et l'occasion d'échapper à la chaleur étouffante de Manhattan en été.
Après la Seconde Guerre mondiale, certains parcs devenus désuets firent faillite, délaissés au profit de loisirs comme les films et spectacles de Broadway à Manhattan. Aujourd'hui, cette zone réaménagée propose des manèges modernes aux visiteurs amateurs de sensations fortes dans l'enceinte de l'emblématique Luna Park, parc historique rouvert en 2010 après d'importants travaux de rénovation.
45 à 60 minutes en métro suffisent pour rejoindre Coney Island depuis Manhattan. Pendant les heures les plus chaudes de l'été, la foule afflue, de nombreuses attractions sont proposées uniquement d'avril à octobre, ce qui est le cas aussi des événements spéciaux - concerts en plein air, projections de films et autres feux d'artifice les vendredis soirs sur la plage. L'île ne manque pas de charme non plus en hiver, ne serait-ce que pour voir le Coney Island Polar Bear Club, un groupe d'hommes et de femmes courageux qui viennent nager en janvier dans les eaux glacées de la baie, sous les acclamations du public. Les kiosques de nourriture de Coney Island sont ouverts toute l'année et proposent des en-cas qui fleurent bon l'Âge d'Or de cette aire de festivités des barbes à papa aux hot-dogs à l'ancienne en passant par des pizzas traditionnelles, typiquement new-yorkaises.
Les montagnes russes Thunderbolt - immortalisées par la plupart des cartes postales de Coney Island et le classique de Woody Allen «Annie Hall» ont pris leur retraite. Le Luna Park actuel est un parc d'attractions très couru, avec 19 manèges formidables. Parmi eux figure le Cyclone, construit à l'origine en 1927, c'est l'une des plus anciennes montagnes russes en bois du monde encore en usage. Faites un tour sur ses autos tamponneuses, sur un joli carrousel historique ou tentez votre chance de gagner un prix aux jeux d'arcade.
Coney Island a repris son titre de destination de loisirs et sera une des étapes plus amusantes de votre séjour. La meilleure façon d'y accéder est de prendre le métro à partir de n'importe quel point de Manhattan.
