L'Empire State Building, mondialement connu, est désormais synonyme de New York. Il a gagné sa célébrité comme décor inoubliable de films à grand succès tels que Elle et lui, King Kong ou encore Nuits blanches à Seattle. En fait, ce gratte-ciel est l'un des plus connus et des plus romantiques de la ville.
Inauguré en 1931, l'Empire State Building ravit le titre de plus haut immeuble au monde jusqu'alors détenu par le Chrysler Building, un record vieux de 40ans. Il doit son appellation au surnom de l'état de New York, l'«Empire State», et représente New York comme la tour Eiffel représente Paris ou la Space Needle, Seattle.
Ce bâtiment impressionnant, haut de 442mètres avec son antenne, offre des vues sur le ballet de lumières de Manhattan depuis deux observatoires. Une plate-forme est située au 86e étage et l'autre au 102e et dernier étage, juste en dessous de la tour de diffusion et de son antenne de 62m. En montant vers les observatoires, arrêtez-vous au 80e étage pour visiter l'exposition permanente Dare to Dream. Vous y verrez des photos, des notes de constructions et des informations sur l'ingénierie du bâtiment.
Au 86e étage, promenez-vous sur la plate-forme à ciel ouvert afin de contempler des vues spectaculaires sur les quartiers de Midtown, de Lower Manhattan et de Central Park. Lorsque le ciel est dégagé, vous pouvez même apercevoir le New Jersey et le Connecticut. Mettez une pièce dans les jumelles rétro et observez plus en détail les sites touristiques situés à proximité, notamment le Bryant Park et Times Square.
L'observatoire du 102e étage est le point le plus élevé accessible au public à New York. La plate-forme fermée est idéale pour les visites en hiver.
L'Empire State Building est situé dans le quartier de Midtown, à Manhattan, en plein cœur de la ville. Il est facile d'accès, en bus, métro ou train. Les deux observatoires sont ouverts au public 365jours par an. Les files d'attente devant les guichets et les ascenseurs peuvent être longues, il est donc recommandé d'acheter un billet d'entrée sur le site Web de l'Empire State Building. Les demandes en mariage ne sont pas rares et un saxophoniste joue parfois une sérénade aux tourtereaux qui visitent le 86e étage.
