Le Duomo di San Martino fait partie du paysage de Lucques depuis le XIesiÚcle. Il reste peu de choses du bùtiment d'origine. L'architecture élaborée est le fruit des travaux de rénovation qui furent entrepris à partir du XIIesiÚcle. à l'intérieur du bùtiment, se trouve un crucifix qui attirait de nombreux pÚlerins.
Mais, avant d'entrer, prenez le temps d'admirer l'extérieur du bùtiment. Les niveaux supérieurs comportent des colonnes couvertes de sculptures ou taillées selon des motifs géométriques. Observez les étranges chapiteaux représentant les traits grotesques d'humains et d'animaux. Munissez-vous d'une paire de jumelles ou d'un appareil photo avec un bon zoom afin de pouvoir étudier tous les détails de ces structures.
Concentrez-vous ensuite sur les trois arches de la partie infĂ©rieure et notez leur conception asymĂ©trique, l'arche de droite Ă©tant plus petite que les deux autres. Du cĂŽtĂ© droit de l'arche centrale, admirez la statue de saint Martin, auquel la cathĂ©drale est dĂ©diĂ©e. JuchĂ© sur son cheval, saint Martin partage son manteau avec un mendiant. Cette statue est une reproduction de l'Ćuvre originale qui date du XIIIesiĂšcle et est conservĂ©e Ă l'intĂ©rieur, juste aprĂšs l'entrĂ©e principale. Observez les bas-reliefs ornant le porche, avec notamment la dĂ©capitation de saint Rieul par les Goths.
En entrant dans la cathédrale, dirigez-vous vers la petite chapelle octogonale qui abrite des reliques parmi les plus sacrées de Lucques: le Volto Santo di Lucca (saint visage de Lucques). Il s'agit d'un crucifix en bois sculpté avec une représentation détaillée de Jésus-Christ. Selon la légende, il aurait été sculpté par NicodÚme, qui récupéra le corps de Jésus pour l'embaumer et l'ensevelir. Les spécialistes pensent que la croix est une copie de la création originale.
Acquittez-vous du prix modique du billet d'entrée permettant d'accéder au tombeau d'Ilaria del Carretto, noble italienne qui mourut en1405. Le dessus du sarcophage en marbre présente une effigie d'Ilaria étendue, avec un chien veillant à ses pieds. Les cÎtés sont décorés de petits anges nus.
La cathédrale est ouverte tous les jours. Elle se situe à l'extrémité est de la Piazza San Martino, que vous pouvez rejoindre à pied depuis la gare de Lucques.