L'Ashmolean Museum est un musée d'art et de reliques archéologiques fascinant. Des momies égyptiennes à l'argenterie anglaise, les œuvres du musée sont variées et, pour certaines, de renommée internationale, comme la collection d'art chinois moderne et contemporain.
Le musée fut fondé au XVIIe siècle pour accueillir le cabinet de curiosités d'Elias Ashmole, un antiquaire et homme politique anglais important. Depuis, la collection s'est considérablement agrandie, grâce notamment à de nombreux donateurs.
Vous pourrez tout d'abord admirer le majestueux bâtiment du XIXe siècle qui abrite le musée. Vous remarquerez l'architecture classique de la façade avec ses quatre grandes colonnes qui soutiennent un imposant fronton au-dessus de l'entrée. L'édifice est particulièrement marquant la nuit, lorsqu'il est baigné d'une lumière dorée. Son intérieur a été rénové plusieurs fois, et son design moderne contraste avec l'extérieur néoclassique. Les architectes ont favorisé l'utilisation de fenêtres, qui apportent beaucoup de lumière aux collections.
Ne ratez pas l'aile archéologique et son excellente collection de poteries grecques et minoennes. Vous y verrez aussi des objets intrigants issus de l'Égypte antique ainsi que des découvertes archéologiques du néolithique.
La collection d'art comprend des œuvres de Paul Cézanne, de John Constable, de Pablo Picasso et de bien d'autres artistes renommés. Admirez les magnifiques aquarelles de Turner ainsi que des œuvres du monde entier, de créations modernes chinoises à de l'art islamique. Des expositions temporaires ont lieu toute l'année, sur différents thèmes comme la photographie à Oxford dans le passé.
Si vous avez envie d'une pause, vous pourrez prendre un thé et quelques pâtisseries anglaises au café du muséum. Si vous voulez passer un repas mémorable, réservez une table au restaurant du musée, situé sur le toit. Et avant de partir, n'oubliez pas de faire un tour par la boutique de souvenirs.
L'Ashmolean Museum fait partie de l'université d'Oxford et se trouve dans le centre de la ville. Il est ouvert tous les jours du matin à la fin d'après-midi, et il est gratuit. Il est fermé le lundi, sauf s'il s'agit d'un jour férié. Pour vous y rendre, empruntez une des lignes de bus locales ou marchez depuis la gare d'Oxford, à dix minutes à pied. D'autres attractions se trouvent à proximité, telles que le Blackfriars Hall et le New Theatre.
