Xi'an
Abritant certains des sites culturels et historiques les plus importants de Chine, notamment la célèbre armée en terre cuite, Xi’an est à plus d'un titre le « musée d'histoire naturelle » vivant du pays.
Capitale pendant des milliers d'années de nombreuses dynasties chinoises très influentes, Xi’an a conservé de nombreux bâtiments et édifices de ces périodes. Parmi eux, les remparts de la ville et leurs dimensions impressionnantes : 12 mètres de hauteur, 12-14 mètres de largeur et 14 kilomètres de longueur. Pour les longer, louez une bicyclette au niveau de la porte sud et profitez des splendides vues de la ville dans le soleil couchant.
Près de la porte sud des remparts, la forêt de stèles, ou musée Beilin de Xi'an, présente une calligraphie complexe sculptée dans des stèles de pierre. Profitez de votre présence dans le quartier pour visiter la grande mosquée, la tour de la cloche et la tour du tambour.
Découvrez d'autres objets des dynasties chinoises au musée d'histoire du Shaanxi. Ses collections présentent des armes et des outils en pierre, des ceintures et des verres à vin en jade, des objets en porcelaine et des pièces. Notez que très peu d'informations sont rédigées en anglais. Nous vous conseillons donc de vous munir d'un audio-guide. Complétez votre visite du musée par une excursion au temple Da Ci’en, siège de la Grande Pagode de l'Oie Sauvage. Flânez sur la place, au nord, et admirez ses jardins, ses sculptures et ses fontaines.
Le trésor qui a probablement fait la réputation de Xi’an se trouve cependant à 40 kilomètres à l'est de la ville, au parc du mausolée de l'empereur Qin Shi Huangdi. Depuis Xi’an, prenez un bus pour vous rendre au parc afin d'apprécier l'un des vestiges archéologiques les plus importants du XXe siècle : l'armée de chevaux et de soldats en terre cuite grandeur nature. Sur le chemin du retour, faites une halte au palais Huaqing et aux sources chaudes pour découvrir la retraite des empereurs d'alors.
De retour en ville, dégustez un plat de boulettes ou goûtez le mets local, yangrou paomo, à base de pain sans levain émietté et de ragoût de mouton.
Rendez-vous à Xi’an par les airs, jusqu'à l'aéroport international situé à environ 30 kilomètres au nord-ouest du centre-ville, ou en train ou bus interurbain au départ d'autres grandes villes chinoises.
