La tour de Carfax est l'unique vestige d'une église datant du XIIe siècle qui se tient en plein centre d'Oxford. Elle atteint les 23 mètres de hauteur. Montez en haut de ses 99 marches pour admirer la vue sur la ville.
Pour y arriver, il vous faudra gravir un escalier métallique vert en colimaçon. Une fois au sommet, vous pourrez prendre en photo vos lieux préférés d'Oxford. Vous remarquerez que tous les bâtiments du centre-ville ont à peu près la même hauteur. Cela est dû à une loi interdisant la construction de tout édifice plus haut que la tour de Carfax dans cette partie de la ville.
Une fois vos photos prises, vous pourrez redescendre par le même escalier. Ce dernier dispose d'un palier à mi-chemin si vous avez besoin de souffler. Vous pourrez aussi admirer la tour, son horloge ancienne et son entrée surmontée d'une arche, depuis la rue. L'horloge est la réplique de celle d'origine. Des figurines métalliques, surnommées les «Quarter Boys», sonnent les cloches toutes les 15 minutes.
La tour se nomme officiellement St Martin's Tower son surnom Carfax, dérivé du latin «quadrifurcus» qui signifie carrefour, fait référence à sa position centrale.
Elle est ouverte tous les jours du matin jusqu'en début de soirée l'été, et ferme un peu plus tôt l'hiver. Le billet d'entrée est peu coûteux et les enfants bénéficient de réductions.
La tour de Carfax se situe en plein cœur d'Oxford. St Peter's College et Jesus College, deux établissements constitutifs de l'université d'Oxford, se trouvent à quelques pas. D'autres lieux à visiter se situent aussi à proximité, comme l'église St. Michael at the North Gate, le Museum of Oxford et l'église St Aldates. Si vous vous trouvez en dehors de la ville, vous pourrez prendre un bus pour vous rendre dans le centre, où se situe la tour.
