Véritable cœur culturel de Taïwan, Tainan se caractérise par des monuments et des temples vieux de plusieurs siècles, des festivals formidables, une scène artistique dynamique et une cuisine enviée par le reste du pays. Si rien ne permet, de prime abord, de distinguer Tainan des autres grandes villes taiwanaises, une exploration plus approfondie vous fera découvrir une petite ville riche en traditions et pleine de charme.
Colonie néerlandaise établie en 1624, la région a été ensuite occupée par les Chinois jusqu'à la fin du XIXesiècle. À Tainan se trouve le Temple de Confucius, le premier temple de ce genre à Taïwan qui a été à une époque la plus haute instance éducative de l'île. C'est aujourd'hui un lieu de rassemblement populaire, où vous apercevrez de nombreux Taiwanais se promener, faire une séance de taichi ou encore s'adonner à la pratique du cerf-volant.
N'hésitez pas à déambuler dans les rues d'Anping, le plus ancien quartier de la ville, ou à plonger dans les fameuses sources chaudes de Guanziling. Pourquoi ne pas ensuite vous rendre dans les boutiques tendance et découvrir le travail des artistes de rue sur Haian Road, avant de faire une pause méditative au milieu des sentiers de pierres et des mares à nénuphars du parc de Tainan?
Tainan est également réputée pour ses marchés nocturnes. Le marché nocturne de Hua Yuan, dans le quartier nord, est le plus grand marché ouvert de Taïwan: ne manquez par les multiples stands d'alimentation qui vous feront découvrir pourquoi la cuisine de la ville est si célèbre à travers Taïwan. Vous pourrez déguster de l'omelette aux huîtres ou un «pain cercueil», un pain épais évidé et frit, garni de fruits de mer et d'un potage aux légumes.
Oserez-vous participer au festival des pétards de Yanshui, au mois de février? Au cours de cet événement considéré comme l'un des plus dangereux au monde, des milliers de feux d'artifice et de fusées sont lancés directement... sur la foule des participants.
Tainan se trouve à moins de4heures de Taipei, en voiture ou en train. Les principaux sites d'intérêt sont facilement accessibles à pied, mais vous pouvez également louer un scooter, afin de parcourir rapidement ses rues très animées. Les mois de novembre et décembre, ainsi que mars et avril sont les meilleures périodes de l'année pour visiter la ville: le temps est alors chaud et les précipitations peu abondantes.
