Réputé pour sa tranquillité, Insa-dong abrite de nombreuses maisons de thé et galeries d'art.

La rue principale, Insadong-gil, était autrefois une rivière qui divisait l'actuel Insa-dong en deux villes distinctes. Le nom de ces villes se terminait en «in» ou en «sa». Après la réunification, le suffixe «dong», qui signifie «quartier», a été ajouté pour former le nom d'aujourd'hui. Durant la dynastie Joseon (1392-1910), les artistes affluèrent à Insa-dong pour étudier. Cette communauté artistique a perduré et, aujourd'hui encore, la principale voie commerçante du quartier déroule sur quelque 700mètres divers étals proposant objets artisanaux et poteries.

Insa-dong, c'est aussi l'endroit idéal pour dénicher un «hanbok», un costume traditionnel coréen, ou du papier hanji fabriqué à la main. Les boutiques sauront quant à elles satisfaire tous les goûts et toutes les bourses: des souvenirs bon marché aux céramiques antiques de plusieurs milliers de dollars, tout le monde y trouvera son compte. Vous pourrez également visiter la plus vieille librairie de Séoul.

Insa-dong et sa périphérie comptent une centaine de galeries d'art. La très moderne Hakgojae Gallery expose aussi bien des œuvres traditionnelles que contemporaines. La Gana Art Gallery offre quant à elle le plus grand espace d'exposition au sol du pays. Ces deux galeries attirent les amateurs d'art de Corée et du monde entier.

La plupart des maisons de thé d'Insa-dong se trouvent le long des allées sinueuses qui partent d'Insadong-gil. Vous pourrez y déguster un grand nombre de thés ainsi que des spécialités culinaires telles que le tiramisu parfumé au thé vert.

Profitez de votre venue pour admirer l'architecture de la région: bâtiments anciens construits au XIVesiècle, temples, églises et galeries contemporaines raviront les connaisseurs.

Insa-dong est accessible en métro via la station Anguk. Les magasins et galeries sont ouverts tous les jours. Les heures d'ouverture varient d'une boutique à l'autre, mais commencent généralement en milieu de matinée pour se terminer le soir. Le week-end, les véhicules sont interdits sur Insadong-gil et laissent place à des étals en tout genre, des marchands de confiseries aux liseuses de bonne aventure. Profitez-en pour flâner au gré des stands et vous imprégner de cette atmosphère pleine de vie.