Hôtel à Saint-Jean-Pied-de-Port

Au coeur du Pays basque, venez découvrir l'un des plus beaux villages de France

Saint-Jean-Pied-de Port est à une heure en voiture de Biarritz, où se trouve l'aéroport le plus proche pour venir de Paris. Ensuite, une navette peut vous emmener jusqu'à la gare de Bayonne d'où un train peut vous déposer à Saint-Jean-Pied-de-Port. Néanmoins, le plus simple est de venir en voiture, par l'A63, sortie Bayonne, puis la D933 sur 50 km, qui amène jusqu'à la ville.

Plusieurs taxis vous proposent des sorties dans les environs, et des lignes de cars régionales conduisent dans les villes de Mauléon, ou Saint-Palais, par exemple. La ville est également reliée à Bayonne par la Route impériale des Cîmes, aménagée par Napoléon pour des raisons stratégiques, pendant la guerre d'indépendance espagnole.

Un patrimoine militaire impressionnant

L'entrée dans la cité se fait par la porte Saint-Jacques, qui s'ouvre dans les remparts du XVème siècle. Au coeur de la petite ville se trouve la citadelle de Mendiguren, édifiée en 1627 pour défendre cette ancienne place forte du Royaume de Navarre. A proximité se trouvent plusieurs hôtels deux étoiles et un quatre étoiles. Les plus courageux peuvent monter les 269 marches qui mènent vers le chemin de ronde et les fortifications. Mais, bien avant, les Romains avaient occupé ce pays, et ils ont laissé en souvenir la tour d'Urkulu, bâtie afin de commémorer leur victoire et qu'on peut encore voir à environ trois kilomètres du bourg.

Une étape sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle

Saint-Jean-Pied-de-Port se nomme ainsi en raison de sa situation au pied du fameux col de Roncevaux, "port" voulant dire "col" en basque. Au Moyen Age, la ville était une étape incontournable sur la route de Saint-Jacques-de-Compostelle. Si vous visitez la Prison des Evêques, et sa vaste salle voûtée médiévale, une exposition sur les chemins de Saint-Jacques peut vous faire revivre les moments les plus importants du pèlerinage. Dans ce quartier, un hôtel quatre étoiles s'est établi dans une ancienne auberge. En face du jardin public, à l'intérieur des remparts, dans une maison datant de 1643, a été aménagé un hôtel deux étoiles, et un autre se trouve à 150m du centre-ville.

Du pèlerinage à nos jours

L'Histoire de Saint-Jean-Pied-de-Port est indissociable de celle du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. La route du col de Cize était la plus fréquentée par les pèlerins. Dans son "Guide du Pèlerin", Aimery Picaud raconte que des "percepteurs du péage" allaient au-devant des voyageurs, et leur extorquaient par la force, et à coups de bâtons s'il le fallait, une "taxe injuste", qu'ils allaient chercher "en les fouillant jusque dans les culottes"...

La ville a aussi vu Charlemagne venir au secours de son neveu, le fameux Roland de la "Chanson de Roland".

Aujourd'hui, le calme est revenu ! Et les voyageurs peuvent visiter tranquillement un atelier de poterie navarraise, pour découvrir un art ancestral : la fabrication de poterie traditionnelle en grès émaillé, cuite à la cendre de bois. A quelques centaines de mètres, la Fabrika Garazy vous invite pour un tour du monde de l'artisanat. Une quarantaine d'artisans proposent des objets en vannerie, en céramique ou en bois, et des accessoires de mode : bijouterie, maroquinerie ou couture.