Installez-vous tranquillement à la terrasse de l'un des nombreux cafés et restaurants de la Piazza della Signoria (place de la Seigneurie) et observez la foule se presser comme elle le fait depuis plus de sept siècles, au cœur de cet important centre politique et civique de la ville. Profitez ainsi du spectacle permanent offert par cette place en L, avec ses artistes de rue bigarrés, ses touristes en baguenaude et ses autochtones empressés qui vont et viennent face à quelques-uns des plus célèbres édifices de Florence.
Depuis la construction du Palazzo Vecchio en1302, la place constitue le point névralgique de la vie florentine. Le célèbre palais est encore aujourd'hui l'hôtel de ville de Florence, théâtre depuis des siècles des émeutes, des exécutions et des votes publics sous le regard sévère du David de Michel-Ange, dont la réplique se dresse fièrement devant les portes (l'original fut déplacé en1873 pour être exposé dans la Galleria dell'Accademia).
Laissez-vous aller à la flânerie dans le musée de sculptures en plein-air qu'abritent les trois grandes arches de la Loggia dei Lanzi. La plupart des statues exposées sont des copies dont les originaux ont rejoint différents musées mais qui n'en restent pas moins saisissantes. Œuvre du sculpteur Cellini, Persée tenant la tête de Méduse est une statue de bronze à la silhouette imposante, qui met au défi quiconque envisagerait de s'en prendre aux Médicis. À ses côtés, les deux sculptures en marbre des Lions des Médicis symbolisent encore un peu plus la puissance qui fut jadis celle de cette famille.
Arrêtez-vous quelques instants pour admirer la Fontaine de Neptune de Bartolomeo Ammannati, commandée pour célébrer la puissance maritime de Florence. Penchez-vous pour observer la plaque en bronze commémorant le lieu de l'exécution du frère dominicain Savonarola, en 1498.
Avec ses files constantes de touristes qui attendent patiemment pour admirer les œuvres de Sandro Botticelli, de Léonard de Vinci et de nombreux autres artistes, la Galerie des Offices constitue un haut-lieu de la Piazza della Signoria. Plusieurs autres palais, tels que le Palazzo Uguccioni ou le Palazzo dei Buonaguisi, ajoutent encore à l'atmosphère de grandeur qui règne sur cette place.
Accessible jour et nuit, la Piazza della Signoria est un lieu captivant et débordant d'activité à toute heure.
