Centre névralgique du quartier historique de Santa Maria à Pise, la Piazza dei Cavalieri (Place des Chevaliers) est une destination très recherchée des amateurs de l'histoire de Pise. Le style Renaissance de cette place, les façades de l'église de Santo Stefano dei Cavalieri, le Palazzo della Carovona et le Palais de l'Horloge contribuent à faire de la Place des chevaliers l'une des destinations les plus pittoresques de la ville.
Pendant des siècles, la grande Piazza dei Cavalieri était au centre de la vie politique de Pise. Admirez l'architecture de Giorgio Vasari, le célèbre architecte italien chargé de la refonte de la place pendant le XVIe siècle. Promenez-vous à travers ce vaste espace ouvert et profitez de son atmosphère détendue.
Visitez la superbe église Santo Stefano (Saint Étienne), l'un des bâtiments plus connus de la place. Cet édifice recouvert de marbre et de grès est célèbre pour ses lambris de plafond en bois peint et sa collection de bannières, pris à titre de trophée aux pirates sarrasins. Passez devant l'imposant Palazzo della Carovona qui fut autrefois la résidence des chevaliers de Pise. Sa façade présente une série de sculptures et de statues en bas relief représentant des nobles de Pise et le blason de la ville. Ne manquez pas de faire un tour au Palais de l'Horloge, un campanile immense construit pour joindre entre elles deux des anciennes tours de la ville.
En semaine, les élèves de la Scuola Normale Superiore di Pisa, une des plus prestigieuses universités de la ville, viennent discuter philosophie ou politique sur les marches de l'école. Suivez un groupe d'italiens à la terrasse d'un des cafés des sept rues qui partent en rayons depuis la place pour trouver celui où est servi le meilleur espresso.
La Piazza dei Cavalieri est située dans le centre de Pise et si vous arrivez à pied, vous pouvez vous y rendre en marchant le long des rues les plus pittoresques de la ville. Des lignes de bus desservent fréquemment la zone. Si vous arrivez en voiture, vous aurez du mal à trouver à vous garer et devrez sans doute vous rabattre sur les emplacements de parking payants, qui se trouvent en marge du centre historique.
