La capitale uruguayenne multiplie les atouts : richesse historique et architecturale, vie culturelle effrénée, plages paradisiaques et front de mer enchanteur.
Capitale de l'Uruguay, Montevideo mêle subtilement une touche de distinction européenne à l'atmosphère chaleureuse et accueillante propres aux villes de province. Venez profiter des nombreuses facettes de cette cité les pieds dans l'eau : son centre historique qui abrite des bâtiments des XVIIe et XIXe siècles, sa scène culturelle très vivante et ses quartiers chics en bord de mer.
Commencez votre visite par la vieille ville, la Ciudad Vieja, située sur la pointe ouest de la péninsule. C'est ici que sont réunis les principaux centres d'intérêt, tels que le Mercado del Puerto, le marché du port, garni de restaurants proposant de succulentes parilladas et autres assiettes de fruits de mer. Le Palacio Taranco, somptueux bâtiment classé Monument historique national, abrite le musée des arts décoratifs, où figurent de nombreuses œuvres d'art et pièces de mobilier témoignant de l'influence européenne.
La vieille ville alterne places et rues piétonnes, dont la principale, Calle Sarandi, mélange boutiques d'antiquaires, stands d'artisanat et les prestations de nombreux artistes de rue, pour une atmosphère des plus typiques. Face à la Plaza de la Constitución, ou Plaza Matriz, se trouvent la cathédrale métropolitaine de Montevideo, témoignage de l'époque coloniale inauguré en 1804, ainsi que le Cabildo, bâtiment du XIXe siècle d'inspiration néoclassique, autrefois siège du gouvernement colonial et aujourd'hui musée historique.
La Plaza Independencia relie la Ciudad Vieja au Centro, le centre de Montevideo. Admirez au passage la porte de la citadelle, Puerta de la Ciudadela, dernier témoignage des fortifications qui ceinturaient Montevideo. Le Museo Torres Garcia est dédié au peintre/sculpteur Joaquin Torres Garcia, et rassemble ses plus belles œuvres. Le somptueux Teatro Solis sera l'occasion d'assister à un opéra, à moins que vous ne préfériez en découvrir les coulisses, par le biais des visites guidées organisées en semaine.
Les adeptes de football ont rendez-vous à Parque Batlle, le « poumon » de Montevideo avec son parc de 60 hectares près duquel se trouve le stade du Centenario : l'occasion de découvrir l'ambiance électrique d'un match sud-américain. Sans oublier le musée du football, situé dans le stade et bien évidemment dédié à l'histoire du ballon rond uruguayen.
Côté balades, ne passez surtout pas à côté de La Rambla, la promenade en front de mer qui s'étend du port jusqu'aux banlieues chics de Pocitos et Carrasco, avec de nombreux jardins, bars et restaurants bordant les plages. Montevideo dispose également d'un théâtre de plein air, le Teatro de Verano, qui est un véritable point de ralliement lors des festivités organisées à l'occasion du carnaval, en février. C'est ici que vous pourrez assister à des danses et chants traditionnels, notamment murga et candombe.
Vous pourrez vous rendre à Montevideo en empruntant au choix l'avion, le ferry ou le car. Pour déambuler sur place, privilégiez le réseau public de bus, efficace et économique. Et si vous prévoyez de rayonner aux alentours, pour découvrir ce petit pays célèbre pour ses régions viticoles, ses plages somptueuses et sa population chaleureuse, vous avez le choix entre des services de car ou la location de véhicule.