Milan n'est peut-être pas le premier endroit où l'on s'attend à trouver un quartier chinois prospère, et pourtant des immigrés asiatiques y arrivent depuis les années 1920 pour travailler chez les fabricants de soie italiens. Reprenant les modestes maisons à trois étages situées près du centre-ville historique, les générations successives ont transformé la Via Paolo Sarpi et ses alentours en un remarquable mélange d'influences italiennes et chinoises. Vous pourrez y faire du shopping, manger ou assister à l'un des festivals annuels, au cours desquels la rue regorge, entre autres, de costumes de dragon.

Bien que le quartier ne soit pas délimité par les arches distinctives qui marquent les quartiers chinois dans d'autres villes, quelques minutes suffisent pour y percevoir clairement son patrimoine culturel. Vous pourrez vous promener dans ses charmantes rues pavées piétonnes, puis vous diriger vers l'un des nombreux magasins qui bordent les trottoirs.

Vous trouverez des aliments asiatiques authentiques dans l'une des plus grandes épiceries de cuisine du monde d'Italie. N'hésitez pas à parcourir la vaste sélection de produits chinois proposés dans les boutiques pleines à craquer ou à faire de bonnes affaires sur la soie et le cuir italiens.

Après les magasins, vous aurez l'occasion de goûter à des plats variés, que ce soient des spécialités italiennes traditionnelles ou des spécialités issues de l'Asie de l'Est. Lorsqu'il fait chaud, rien de tel que de se rafraîchir avec une tasse de thé aux perles, une boisson lactée à laquelle on ajoute des boules de tapioca à mâcher.

Vous pourrez déguster des nouilles dans un restaurant chinois ou acheter un plat à emporter, composé de raviolis chinois par exemple, dans l'un des étals proposant de la cuisine de rue faite maison. Après un dernier tour dans les boutiques, vous pourrez terminer votre journée autour d'un apéritif chez Cantine Isola, une petite taverne en activité depuis 1896.

Le Chinatown de Milan est situé au nord-ouest du centre-ville, à 15 minutes de marche de la gare centrale. La Via Paolo Sarpi est ouverte tous les jours et toute la journée, mais les magasins et les restaurants ferment plus tôt que dans le reste de la ville. Le quartier chinois est idéal si vous aimez dîner de bonne heure.