Pour une expérience cambodgienne authentique, le marché Kandal est tout choisi. Ce bazar tentaculaire est nommé le Psah Kandal en khmer, ce qui veut dire «marché du milieu». La traduction est très fidèle: le marché occupe une position centrale près de la rivière et de l'iconique Wat Ounalom.
Le marché Kandal s'étend sur deux pâtés de maisons. Une allée étroite le divise en une zone intérieure et une zone extérieure. En explorant les deux sections, vous trouverez tout ce qui peut apparaître sur la liste de courses d'un ménage cambodgien.
Ne vous attendez pas à trouver des souvenirs kitsch au marché Kandal: vous y ferez vos emplettes comme n'importe quel autochtone. Un bon moyen de s'imprégner de l'ambiance locale est de s'y rendre tôt le matin et se mêler à la population affairée.
Partez de la périphérie du marché où les vendeurs proposent des fruits et légumes frais, et où vous pourrez acheter des litchis ou des kakis fraîchement cueillis. Les tables en bois au centre du marché proposent une large variété de viandes et de poissons. La plupart des fruits de mer sont vendus vivants pour assurer aux clients une fraîcheur optimale.
Si vous ne souhaitez pas cuisiner vous-même, dirigez-vous tout au centre du marché. Pour le même prix qu'un café dans beaucoup de pays, vous pourrez acheter un délicieux repas de riz ou de nouilles. Attention, le marché est une zone de travail. Si vous préférez un endroit plus propre et tranquille pour déguster votre repas, mieux vaut vous rendre dans l'un des restaurants de la côte.
Vous trouverez surtout de la nourriture au marché Kandal, mais celui-ci regorge de toutes sortes d'objets susceptibles de vous intéresser, des vêtements aux appareils électroniques.
Le marché peut être visité n'importe quel jour de la semaine. Le mieux est d'arriver le matin, quand les vendeurs montent leurs étals, et ainsi d'acheter des produits frais tout en échappant à la chaleur de l'après-midi.
Les vendeurs du marché Kandal sont très aimables avec les touristes et aiment en général répondre aux questions. Prenez le temps d'arpenter les étals, de goûter aux produits et d'imprégner vos sens de cette expérience cambodgienne authentique.
