L'île d'Hokkaidō est en effet réputée pour son excellente production de fruits de mer et il n'existe pas de meilleur endroit pour vérifier la chose que le fameux Nijo « Ichiba » (ou marché en japonais). Ce marché énorme est fréquenté à la fois par les habitants du quartier et par les touristes, tous s'attroupant ici pour acheter du poisson frais ou préparé. Même si vous n'êtes pas un grand amateur de fruits de mer, le marché vaut largement le détour le temps d'une promenade pour goûter à l'effervescence ambiante.
Plus de 50 étals sont rassemblés dans le marché, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur, dans une zone de la taille d'un pâté de maisons. Le marché traditionnel a été fondé au début des années 1900 : ainsi, nombre de ses magasins existent ainsi depuis plus d'un siècle. Les commerçants vendent de tout, entre crabes, oursins de mer, coquilles Saint-Jacques et autres crustacés.
Dans les rues au nord et à l'est, les étals sont joliment décorés de filets de pêche et de lampions, ajoutant ainsi au charme maritime du lieu. Aventurez-vous dans les allées étroites du marché pour admirer le soin avec lequel les commerçants présentent leurs fruits de mer sur des piles de glace étincelante.
Quelques restaurants pris en sandwich entre les étals vous invitent à leurs tables pour un repas typiquement japonais de fruits de mer frais. Il faut citer notamment Noren Yokocho, l'une des sections remplies de restaurants, où il fait bon se rendre, en particulier le matin pour savourer un petit-déjeuner de « donburi ». Ce plat bien connu et délicieux est composé de fruits de mer frais, tels que du crabe, du calamar et du saumon, le tout servi avec un bol de riz.
Au marché de Nijo, vos techniques de marchandage seront mises à l'épreuve. Contrairement à la grande majorité des commerces et magasins au Japon, négocier le prix est parfaitement acceptable et accepté ici. Bien que les commerçants parlant l'anglais sont rares, nombre d'entre eux se servent de photos de leurs produits pour parvenir à surmonter la barrière de la langue. Beaucoup proposent aussi la livraison de cageots de fruits de mer congelés dans votre pays d'origine, au moment de votre retour chez vous.
Le marché de Nijo est ouvert tous les jours. Toutefois, les magasins ont des jours et des heures d'ouverture et de fermeture spécifiques. Le marché se trouve à une courte distance à pied de la station de métro Ōdōri. Si vous venez en voiture, un parking payant est disponible sur place.
