Jack London Square est le lieu idéal pour une après-midi détente, que vous passerez à flâner sur les promenades au bord de l'eau, ou bien en savourant une bière fraîche en terrasse. Les boutiques à Jack London Square comptent parmi les plus prestigieuses d'Oakland, et les nombreux restaurants sur les quais vous proposent des cartes très raffinées.
Jack London Square était auparavant le cœur de l'activité portuaire d'Oakland. Le célèbre écrivain Jack London, épris de nature et d'aventure, a passé ici une partie de son enfance à regarder passer les bateaux et à étudier les nombreuses personnalités du port. La zone est aujourd'hui l'un des principaux points de ralliement d'Oakland, avec un somptueux cadre marin, des boutiques et restaurants particulièrement qualitatifs ainsi que différentes opportunités pour les loisirs, par exemple la location de stand-up paddles ou de vélos, pour partir à la découverte des berges par la mer ou en empruntant les pistes cyclables.
Le Heinold’s First and Last Chance Saloon est à voir absolument: construit en1883, à partir des restes d'une ancienne baleinière, c'est là que venait régulièrement s'attabler Jack London en personne. L'établissement a été conservé «dans son jus», et c'est d'ailleurs ce qui fait tout son intérêt. Juste à côté se trouve une réplique de la cabane de trappeur dans laquelle Jack a vécu en participant à la ruée vers l'or, dans le Yukon, à la fin du 19esiècle. C'est cette période qui lui inspira ses premiers romans et nouvelles, et notamment celui qui lui ouvrit la voie du succès, L'appel de la forêt. À noter que cette reconstitution reprend certaines des planches de la cabane d'origine de Jack London.
Arpentez ensuite la promenade de Jack London. Celle-ci démarre du saloon pour aller jusqu'à l'USS Potomac, le yacht présidentiel de Franklin Roosevelt, conservé comme monument historique. Cette balade sera l'occasion de découvrir différentes anecdotes sur la vie de l'écrivain, disséminées sur le parcours et repérées par des balises en forme de diamant.
Les amateurs de shopping ne sont pas en reste, avec de nombreuses boutiques en tous genres, mais aussi le Jack London Market et ses étals dédiés aux producteurs locaux.
En fin de journée, c'est aussi l'endroit tout trouvé pour siroter une bière ou déguster un bon vin dans l'un des nombreux bars, tout en admirant les somptueux couchers de soleil qu'offre la côte ouest américaine. En été, les soirées de week-end sont également synonymes de projections de cinéma de plein air. Et pour bien finir une si belle journée, pourquoi ne pas déguster la prise du jour dans l'un des restaurants de fruits de mer, avant de poursuivre la fête dans l'une des discothèques toutes proches.
Jack London Square ne se situe qu'à une courte marche du centre d'Oakland et est particulièrement bien desservi en termes de transports publics: ferry, bus, ainsi que le réseau de trains desservant la baie de San Francisco, le BART. Une navette gratuite vous conduira d'ailleurs depuis la station du BART jusqu'à Jack London Square.
