Hakodate est l'une des plus grandes villes de l'île d'Hokkaido. Cette ville côtière vous réserve des panoramas éblouissants, des fruits de mer d'une fraîcheur exceptionnelle et toute une variété d'attractions culturelles. Hakodate fut parmi les premières villes japonaises à s'ouvrir au commerce international après l'isolement national auto-imposé de la période d'Edo, qui dura de 1615 à 1868. Pour cette raison, l'influence internationale que l'île a reçue transparaît dans son architecture et sa culture.
Vous vous promènerez dans Motomachi, l'ancien quartier résidentiel de la population étrangère de Hakodate. Ce morceau d'Europe comprend une église orthodoxe russe et l'ancien consulat britannique. La forteresse Goryokaku, citadelle de style occidental en forme d'étoile, figure parmi les curiosités les plus remarquables d'Hakodate. Elle fut construite à la fin de la période d'Edo pour défendre la ville contre l'impérialisme occidental. En 1910, la forteresse a perdu de son importance militaire et a été transformée en parc public.
Plus d'un millier de cerisiers bordent les douves de la forteresse Goryokaku. Pour admirer les bourgeons en fleur, Il faudra prévoir une visite au début du mois de mai. L'ancien bureau du magistrat se tient au centre du fort. Bien que le bureau d'origine ait été détruit après la chute du shogunat, la ville entreprit une reconstruction méticuleuse. Pour voir le fort Goryokaku comme si vous étiez un oiseau, vous pourrez monter au poste d'observation de la tour Goryokaku adjacente.
Pourquoi ne pas vous rendre ensuite au parc Onuma à une demi-heure à l'extérieur de la ville? Ce parc quasi national ceinture le lac Onuma et le lac Konuma. Grâce à un réseau de sentiers bien entretenus, vous pourrez partir en randonnée à pied ou à vélo à la découverte des rives des lacs. Vous pourrez prendre un bateau pour pêcher ou admirer les paysages. Le grand lac Onuma compte pas moins de 126îles à découvrir. Le mont Komagatake, qui est un volcan éteint, sert de majestueuse toile de fond au parc.
Bien que Hokkaido soit la deuxième plus grande des quatre îles principales du Japon, elle est la moins développée. Les hivers sont très rigoureux et neigeux, tandis que les étés sont ensoleillés et tempérés. Selon la saison, les visiteurs affluent pour pratiquer le ski, la randonnée ou le camping. Depuis Hakodate, il est facile d'accéder à la plupart des sites naturels dignes d'intérêt de l'île.
