Avec en toile de fond les verdoyantes montagnes du centre de l'île, la ville est bordée de collines parsemées de maisons, face à une baie magnifique. Station balnéaire prisée, Funchal offre également une riche histoire. Au programme, du surf, des visites historiques et des balades en mer, au plus près des baleines et des dauphins.
La ville tient son nom du fenouil jaune («funcho» en portugais) qui poussait ici lorsque les Portugais s'y installèrent au début du XVe siècle.
La beauté naturelle de Funchal ne se limite pas à sa côte et aux montagnes environnantes. Les Jardins de Palheiro, tapissés de plantes exotiques et de roses, vous feront passer d'agréables moments. La jungle miniature du Jardim Orquidea accueille de nombreuses espèces d'orchidées. Situé au-dessus de la ville, le Jardin botanique de Madère est l'un des plus beaux parcs de Funchal.
La vieille ville est parcourue d'édifices historiques. La cathédrale de Sé, bâtie au XVIe siècle, arbore de superbes vitraux, des autels baroques et des arches gothiques. Vous pourrez flâner dans les rues pavées jalonnées de vieux édifices, dont certains remontent aux XVe et XVIe siècles. Le Museo Municipal vous dévoilera des expositions d'histoire naturelle intéressantes. Le musée Frederico de Freitas abrite une collection de carreaux de faïence de Turquie et d'Afrique du Nord.
Vous pourrez accéder au petit village de Monte, niché à 550 mètres d'altitude, via un téléphérique. Et si vous redescendiez vers Funchal en toboggan ? Également appelés «caninhos do monte», les fameux traîneaux en osier sont poussés par deux Madériens.
Depuis le centre-ville, marchez le long de la promenade en direction des plages de Praia Formosa. Rien de telle qu'une excursion en mer pour approcher de plus près dauphins et baleines.
Capitale de l'île, Funchal est bien desservie par les transports en commun. L'aéroport de Funchal se trouve à 21 km du centre-ville. Grâce à un climat subtropical assez doux, les plages, jardins et autres sites historiques de Funchal se visitent en toutes saisons.
