Si vous allez à Lourdes, une visite de la basilique bien cachée de Saint-PieX s’impose. En effet, malgré ses dimensions impressionnantes, cette église est entièrement souterraine. Vous pouvez admirer sa gigantesque nef et, les jours de fête religieuse, la voir se remplir de dizaines de milliers de fidèles.
Lourdes est une destination de pèlerinage populaire depuis le milieu du XIXesiècle, époque à laquelle la ViergeMarie est apparue à une paysanne. Ses eaux légendaires sont réputées pour leurs propriétés curatives: l’attractivité de la ville a explosé après cette découverte. Il s’agit aujourd'hui de l'un des lieux de pèlerinage catholique les plus fréquentés au monde. La basilique a été construite en1957 et consacrée un an plus tard pour accueillir le nombre croissant de visiteurs de la ville, notamment lors des grandes fêtes chrétiennes qui attirent des foules considérables.
Vous pourrez vous forger votre opinion sur son architecture controversée: la salle principale est soutenue par des arcs en béton anguleux et massifs, qui créent une nef aussi spacieuse qu’impressionnante. Certains critiques ont estimé qu'elle n'était pas assez traditionnelle, alors que d'autres ont réagi positivement en découvrant sa structure saisissante.
Vous pourrez vous fondre parmi les pèlerins afin d’explorer l’édifice pendant une période plus calme. La salle principale longue de 182mètres peut accueillir jusqu’à 25000personnes. Sur les côtés, des tableaux dépeignant divers saints apportent de la couleur à l’ensemble. Les vitraux installés le long des murs sont accompagnés d’informations sur les saints représentés.
La messe internationale qui a lieu tous les mercredis et dimanches matin d'avril à octobre constitue une excellente occasion de se joindre aux fidèles. Chaque année, une célébration a lieu le 11février en souvenir de l'apparition de Marie.
La basilique Saint-PieX se trouve sous la pelouse qui s’étend face à la basilique du Rosaire, et fait partie du vaste sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes. Il faut compter environ 15minutes à pied pour la rejoindre à partir de la gare. Des parkings payants sont disponibles dans les rues environnantes, ainsi que de nombreux hébergements et restaurants.
