Le sanctuaire Notre-Dame de Lourdes est une attraction internationale pour des millions de pèlerins, depuis que la Vierge Marie y serait apparue en 1858. Depuis, c’est un flot ininterrompu de voyageurs, souvent malades et espérant une guérison miraculeuse, qui se presse aux portes de ce sanctuaire. Trois basiliques s’y succèdent: la basilique de l’Immaculée Conception dont les vitraux relatent les apparitions, la basilique Notre-Dame du Rosaire dont les mosaïques glorifient les mystères du rosaire et, enfin, la gigantesque basilique Saint-Pie X, entièrement construite sous terre.
52hectares, 22lieux de culte, dont la célèbre Grotte de Massabielle, où Bernadette Soubirous, une jeune fille de la région, âgée de 14ans, aurait eu des apparitions de la Vierge. C’est l’eau de cette source qui est l’objet de tous les espoirs de guérison et de miséricorde des 6millions de pèlerins annuels vers Lourdes, le 3e sanctuaire le plus visité dans le monde, après le Vatican et Notre-Dame de Guadalupe au Mexique.
Sur un plan plus historique, la tour du Garnavie rappelle que les pèlerins traversaient les Pyrénées dès le Moyen-Âge. Le Château-fort du XIIIe siècle, désormais transformé en musée, est quant à lui un exemple parfaitement conservé du passé des Croisades. Un détour par les halles Baltard, au cœur de la ville, vous permettra ensuite d’acheter les nombreux produits gastronomiques de cette région généreuse: cèpes, foies gras, croustades et berlingots de Cauterets. Un régal des papilles, toutes religions confondues!
Si vous ne venez pas à pied pour accomplir un pèlerinage, sachez que Lourdes est desservie par deux aéroports: celui de Tarbes-Lourdes-Pyrénées à 10kilomètres, et celui de Pau à 45kilomètres. La gare de Lourdes est spécialement adaptée au transfert des voyageurs malades, et l’autoroute A64 est le moyen le plus direct en voiture. Pensez à consulter en ligne les forfaits d’Expedia, qui vous permettent de combiner voyage, hébergement et location de voiture. Une solution sur mesure pour découvrir Lourdes et les Hautes-Pyrénées, hors des sentiers battus!
