Entrez dans la province de Lampang : célèbre pour ses éléphants bûcherons, ses élégantes demeures et ses temples de l'ère Lanna. Habitée dès le VIIe siècle, Lampang a joué un rôle important dans le royaume de Hariphunchai, avant de devenir un bastion des barons britanniques du bois. Nous quitterons Chiang mai dans la matinée et parcourrons 90 km (1 h 30) en direction du sud-est pour commencer notre exploration de cette « région moins fréquentée ».

Notre premier arrêt est Jamdevi Temple (Wat Cham Thawi), qui abrite un chedi entouré d'arches contenant 60 statues de Bouddha ; les cendres de la reine Chama Devi se trouveraient à l'intérieur. Cette pagode carrée inhabituelle est le plus ancien exemple de ce type de pagode datant de la période Dvaravati, qui a régné sur une grande partie de la Thaïlande entre le VIe et le XIe siècle.

Nous nous rendrons ensuite à Wat Prathat Hariphunchai - un fantastique complexe de temples du IXe siècle situé au bord de la rivière. Considéré comme le plus grand, le plus ancien et le plus beau temple de Lamphun, le temple Hariphunchai tire son nom de la cité du royaume Mon qui a régné sur cette partie du nord de la Thaïlande du IXe au XIIIe siècle.

Après le déjeuner, nous visiterons Wat Phra That Lampang Luang, considéré comme l'un des meilleurs exemples d'architecture de style Lanna du pays. Le complexe du temple abrite un musée historique, une porte massive en briques, des viharas aux peintures complexes, une cour remplie de sable, des stupas en bronze et en cuivre… le tout dans un cadre paisible.

Notre dernière étape est le Wawt Phra Chedi Sao Land, alias les Vingt Pagodes. Le temple abrite également une statue en or massif datant du 15e siècle, dont les bases sont construites dans le style Lan Na et les parties supérieures dans le style birman.

Avant de retourner à Chiang mai, nous visiterons un marché local. Le retour sera agréable car nous passerons par la route panoramique qui longe la route Chiang mai-Lamphun bordée d'arbres. Le tronçon de Lamphun de la « vieille route » est bordé par les célèbres arbres Yang de la province, qui mesurent 30 mètres de haut. Nous verrons également plusieurs vergers, fermes et rizières sur le chemin du retour après une journée d'aventure tout à fait satisfaisante !