La vieille ville de Cracovie est le quartier historique et central de Cracovie et l'un des plus célèbres de Pologne. Le quartier comprend le Rynek Główny (Grand-Place), situé au centre, qui est la plus grande place médiévale de toutes les villes européennes. Il y a un certain nombre de monuments historiques dans les environs, comme la basilique Sainte-Marie (Kościół Mariacki), l'église Saint-Wojciech (Saint-Adalbert) et l'église Sainte-Barbara, ainsi que d'autres trésors nationaux. Au centre de la place, entourée de kamienice (maisons en rangée) et de résidences nobles, se trouve la halle aux draps Renaissance Sukiennice.

Kazimierz est le quartier situé au sud de la vieille ville. Il a été le centre de la vie juive à Cracovie pendant plus de 500 ans avant d'être systématiquement détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été redécouvert dans les années 1990 à la faveur de la chute du régime et de l'exposition mondiale obtenue grâce à l'objectif de Steven Spielberg. Cela a permis à Kazimierz de rebondir, et c'est aujourd'hui le quartier le plus excitant de Cracovie. C'est un quartier bohème et animé qui regorge de sites historiques, de cafés atmosphériques et de galeries d'art. En conséquence, le quartier est devenu une attraction touristique majeure et un lieu de pèlerinage pour les Juifs, ce qui a entraîné le retour de la culture juive contemporaine dans la région.

Podgórze a été le théâtre de la plus grande tragédie humaine de la ville. Les nazis ont vu dans son emplacement naturel entre la rivière et les falaises de Krzemionki l'endroit idéal pour établir un quartier pénitentiaire. En mars 1941, la population juive de Cracovie a été emmenée dans le centre de Podgórze et emmurée dans ce qui est devenu le ghetto de Cracovie. Liquidés deux ans plus tard, la majorité des habitants du ghetto ont été assassinés à l'intérieur, tandis que d'autres ont trouvé la mort dans le camp de concentration de Płaszów, situé à proximité, ou dans les chambres à gaz d'Auschwitz et de Bełżec.