Le Portugal hors des sentiers battus

“Destination très prisée par les touristes français, le Portugal regorge de trésors bien cachés pour qui veut bien prendre la peine de les chercher…

En dehors des lieux classiques du tourisme lusitanien, le voyageur en quête d’insolite et d’authentique peut découvrir une autre facette du Portugal. Un Portugal hors des sentiers battus, suivez le guide…

Jour 1 et 2 : De Viana do castelo à Guimarães, le berceau de la nation portugaise
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### Surf et balades historiques à Viana do Castelo

Commencez votre périple dans la très belle cité côtière de Viana do Castelo. Entre deux sessions de surf, laissez vos pas vous mener dans les ruelles médiévales du centre, à la recherche des manoirs d’influence Manueline ou Renaissance. Offrez-vous une escapade au sommet de la colline Santa Lucia pour profiter d’une vue splendide sur les dômes du sanctuaire et la ville bordée par l’océan.

### Braga, l’ancienne capitale oubliée

À peine à 60 km à l’est, dans les terres, Braga est une jolie cité médiévale. Avant de visiter la cathédrale, régalez vos papilles à Frigideiras do Cantinho pour déguster les célèbres frigideiras (pâtés croustillants à la viande) accompagnés de vinho verde do Minho. Depuis ses escaliers monumentaux, admirez le Sanctuaire du Bom Jesus, un édifice étonnant au charme désuet à la limite du kitch, perdu dans la forêt. La journée se termine à quelques kilomètres de là, à Guimarães. Son centre historique médiéval, classé à l’UNESCO, vous ramène à l’époque de la fondation de la nation portugaise, quand la cité était la capitale du royaume.

Jour 3 et 4 : Vallée du Douro, jusqu’à la frontière espagnole
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### Visite d’Amarante

Le lendemain, plutôt que visiter Porto (ce sera pour un prochain week-end en amoureux !), gagnez Amarante, impressionnante cité construite à flanc de colline de part et d’autre d’une rivière encaissée. Les magnifiques demeures médiévales entourées de montagnes abruptes vous laisseront des souvenirs impérissables.

### À la découverte de la vallée du Douro

Partez ensuite à la découverte de la superbe vallée du Douro, réputée pour ses vignobles et ses villages pittoresques. Remontez le fleuve depuis la petite bourgade de Peso da Regua en direction de l’Espagne. Sur une centaine de kilomètres, les plantations de vigne en terrasse bordent le cours d’eau et forment un véritable paysage de carte postale. Empruntez les routes secondaires pour visiter des villages authentiques, des miradors spectaculaires et des caves qui recèlent de petits vins discrets et savoureux. Remettez-vous de vos émotions à Vila Nova de Foz Côa, bourgade qui accueille fin février la fête des amandiers en fleurs…

Jour 5 : Escapade nature dans le Parc Naturel du Douro
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### Randonnées dans les paysages sauvages du Douro

Votre périple vous emmène sur des sentiers vraiment très peu battus ! Au cœur du parc Naturel du Douro International, plusieurs randonnées accessibles toute l’année vous emmènent à la découverte d’un paysage sauvage. Ici, quelques petits villages marquent le point de départ de vos pérégrinations au milieu des reliefs granitiques et des rivières encaissées survolées par de majestueux rapaces.

### Sur les sommets de la Serra de Estrela

Vous pouvez également opter pour la visite de la Serra da Estrela, une réserve naturelle qui abrite le plus haut sommet du pays. En été, les vallées glaciaires vous offrent de superbes balades ponctuées de dégustations d’excellents fromages locaux. En hiver, chaussez les skis et dévalez les pentes de Penhas da Saude, petite station de sports d’hiver réputée…

Jour 6 et 7 : Coimbra et la côte Atlantique
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Pour finir votre séjour lusitanien, vous avez rendez-vous avec les sources de la culture et du savoir portugais, voire européen et avec ses plages !

### Coimbra, ville savante

Coimbra abrite l’une des toutes premières universités d’Europe, fondée au 13e s ! Ne manquez pas l’ancien siège de l’université, avec notamment la superbe bibliothèque Joanina, chef-d’œuvre en bois exotique qui couve amoureusement des milliers de livres rares et anciens.

Prenez des forces pour une soirée qui s’annonce mouvementée dans cette ville universitaire où les bars et les clubs abondent ! Découvrez un fado tout à fait différent de celui de Lisbonne : ici on chante l’amour, la vie étudiante, et on se moque des professeurs en chanson ! Cité très jeune et dynamique, Coimbra possède également une importante scène rock !

### Aveiro et la côte Atlantique

Cap sur la côte et la charmante ville d’Aveiro. Lovée au fond de la Ria, elle semble échapper à la folie touristique du Portugal. Pour visiter cette bourgade paisible aux maisons colorées et aux nombreux bâtiments art nouveau, louez des vélos gratuitement, marchez le nez en l’air ou optez pour… la gondole ! Aveiro possède un réseau de canaux qu’il est bon de parcourir sur un petit bateau, le moliceiro.

Changez de véhicule et filez le long de la route de la porcelaine. Elle commence à Aveiro même, où la gare toute décorée d’azulejos bleus et blancs vaut vraiment le détour. Et que dire de l’église de Valega, à quelques kilomètres au nord ! Ses murs recouverts de carreaux peints retracent la vie de la Vierge Marie et reflètent une lumière incroyable au coucher de soleil.

Terminez votre périple sur les plages sauvages de la Réserve naturelle des Dunes de Sao Jacinto. Lors d’une visite guidée, vous aurez la chance d’apercevoir de nombreuses espèces d’oiseaux qui habitent entre la lagune, les dunes et les marais de la région…

### ” Tout vin voudrait être Porto “

Proverbe portugais

### La quinzaine des amandiers

Dans la vallée supérieure du Douro, le printemps arrive tous les ans avec un peu d’avance. Fin février, les amandiers en fleur colorent les environs de Vila Nova de Foz Côa et les collines se parent donc de magnifiques fleurs blanches… C’est l’occasion pour la ville d’organiser la quinzaine des amandiers, quand les manifestations culturelles succèdent aux défilés de chars et aux concerts folkloriques !

### Le Portugal, en bref

Quand y aller ?

Pour sortir des sentiers battus, préférez-le hors-saison !

Faites des économies sur votre séjour au Portugal en réservant votre hôtel et votre vol ensemble sur Expedia.

Comment se déplacer ?

Optez pour la location de voiture pour accéder aux petits villages authentiques et perdus…

Où dormir ?

Réservez votre chambre d’hôtel au Portugal en optant pour un hôtel en bord de mer à Coimbra ou un hôtel à Douro. Vous pouvez toujours, néanmoins, privilégier les pousadas (maisons d’hôte) pour être au plus près de la population locale.

Où manger ?

Frigideiras do Campinho : Largo São João Souto 1, Braga
Spécialités de pasteis de nata et frigideiras, à partir de 10 €*

Petiscaria Preguica : Quinta Chao de Ribeiro, Vila Nova do Foz Coa
Une vue incroyable sur le Douro. À partir de 30 €*

Confeitaria Peixinho : Rua Coimbra 9, Aveiro
Superbe pâtisserie, l’occasion de déguster les pasteis de nata et la spécialité locale, l’ovo mole. À partir de 2€*

Pastelaria & Tapas Marques : Avenida Sá da Bandeira 17, Coimbra
Excellentes tapas, idéal pour démarrer la soirée ! À partir de 15 €*

* Les prix sont donnés à titre indicatif et peuvent varier.

### Le chemin de Compostelle sous la plume des guides Lepère

Tous les chemins mènent à Compostelle ! La via lusitana prend son envol depuis Lisbonne, mais il est recommandé de commencer votre périple du côté de Santarem, là où le paysage devient plus accidenté. Le sentier lusitanien est réputé pour son calme et sa tranquillité, il est possible de ne croiser personne jusqu’à Porto !

Le chemin portugais, La via Lusitana, Guide de poche du randonneur et du pèlerin, Lepère éditions

### 4 événements incontournables au Portugal

Fin février : Quinzaine des amandiers, Vila Nova do Foz Côa

avril : semaine sainte à Braga

mai : Queima das fitas. Les futurs diplômés de Coimbra célèbrent la fin de leurs études durant une semaine de festivités haute en couleur.

Sept-oct. : rencontres de l’image à Braga. Rendez-vous renommé qui met à l’honneur la photographie portugaise et internationale.”