Townsville

Avec ses magnifiques plages, son atmosphère détendue et son accès facile aux nombreuses attractions naturelles du nord du Queensland, Townsville a tout pour vous séduire. Commencez votre visite par l'ascension de Castle Hill, formation monolithique de granite rose située au cœur de la ville et offrant, du haut de ses 286mètres, une vue imprenable sur Townsville et ses environs. Une fois redescendu, flânez le long du Strand, une promenade au bord de l'océan longue de 2,2kilomètres et jalonnée de cafés, de restaurants ainsi que de coins de pelouse parfaits pour un pique-nique. S'il vous vient l'envie de vous rafraîchir, direction Strand Beach, une plage très appréciée des nageurs de tous les âges. Elle doit ses eaux calmes à la présence de Magnetic Island qui, à seulement huitkilomètres au large de la côte, la protège des vagues. Située à 25minutes de Townsville via le service de ferry express (passagers uniquement), cette île surnommée Maggie par les locaux abrite un parc naturel couvrant 70pour cent de sa superficie. Un service de car-ferry est également proposé à destination de l'île.Allez ensuite explorer les écosystèmes sous-marins dans le cadre d'une excursion de plongée aux abords de la Grande Barrière de corail ou de l'épave du paquebot Yongala. La plupart des agences organisant ce genre d'excursions à Townsville proposent des formules adaptées aux débutants comme aux plongeurs confirmés. Pour découvrir les fonds marins sans se mouiller, visitez le ReefHQ, le plus grand aquarium corallien du monde. Y sont proposés plusieurs spectacles et présentations, notamment le Turtle Talk, au cours duquel vous pourrez visiter l'hôpital des tortues de mer de l'aquarium. Pour en savoir plus sur l'histoire de la région, deux adresses à retenir: le Museum of Tropical Queensland et le National Trust Heritage Centre. Les passionnés d'histoire militaire opteront plutôt pour l'Army Museum of North Queensland ou le Royal Australian Air Force Townsville Museum. Accessible en avion, en bus ou en train depuis Brisbane et Cairns, Townsville est la porte d'entrée du nord du Queensland. Pour vos déplacements en ville, vous avez le choix entre le service de bus public Sunbus et le taxi. Mieux vaut toutefois louer une voiture si vous envisagez de visiter certaines attractions en dehors de la ville, comme par exemple la plus haute chute d'eau d'Australie, située dans le parc national de Girringun.