Cette ancienne carrière de gravier s'est littéralement métamorphosée en destination estivale de premier choix dans la région de Reno-Sparks. Alors que la ville prévoyait déjà de la transformer en base de loisir, cette carrière de 30mètres de profondeur fut inondée en l'espace d'une nuit lors de la grande crue de la rivière Truckee en1997. Alimenté en eau par une source souterraine, ce lac de 31hectares peut se prévaloir d'une eau toujours limpide.
Très apprécié des touristes comme des résidents, le parc est doté de deuxplages surveillées et d'une zone de baignade sous supervision directe des maîtres-nageurs. Deuxterrains de beach-volley accessibles gratuitement ont aussi été aménagés et une grande aire de jeu est à disposition des vacanciers de tous âges. Après une agréable baignade, vous pourrez vous désaltérer à la buvette de la plage ou poser votre nappe à même le sable.
Ensuite, faites un tour sur le lac en kayak ou en canoë et prenez le temps d'apprécier les superbes paysages de montagne qui vous entourent. Seuls les bateaux non motorisés ou à moteur électrique sont autorisés sur le lac, et leurs occupants doivent obligatoirement porter un gilet de sauvetage. Si vous avez envie d'explorer la faune sous-marine lors d'une séance de plongée, pensez d'abord à en avertir les gardes. Par ailleurs, la plongée en solitaire est interdite.
Un chemin d'environ troiskilomètres fait le tour du lac. Parcourez-le à pied ou à vélo pour observer la végétation luxuriante qui borde le rivage. La jetée située à la pointe sud du lac est très prisée par les pêcheurs. Avant de jeter votre ligne à l'eau, vous devrez néanmoins vous procurer un permis dans l'un des magasins qui longent le lac.
Ouvertes toute l'année au public, les plages de Marina Sparks Park sont souvent envahies par la foule en été. Le Sparks Marina Park est accessible en bus depuis le centre-ville de Reno. Vous trouverez des places de stationnement gratuit à proximité du parc. Le parc est accessible aux personnes à mobilité réduite. La buvette n'est ouverte qu'en été. Prévoyez donc d'apporter vos provisions si vous venez en dehors de cette saison. Le parc appartient à la ville de Sparks, qui se situe à seulement 10minutes en voiture à l'est de Reno.
