Les résidents chinois forment le principal groupe ethnique de Singapour et jouissent d'une forte influence sur toute la ville. Mais le cœur de cette communauté est sans conteste le quartier de Chinatown, le premier au monde à avoir été appelé de la sorte. Depuis1330, toute la zone aux alentours de Pagoda Street est un véritable centre d'accueil pour les immigrés chinois de Singapour. Aujourd'hui encore, le quartier représente une destination culturelle fascinante pour les visiteurs de tout âge. Chinatown abrite certains des meilleurs restaurants de la ville ainsi qu'un bon nombre d'attractions historiques et culturelles, à l'image du Chinatown Heritage Centre et des marchés, sans oublier le Buddha Tooth Relic Temple and Museum. Pénétrez dans ce temple dédié à la relique de la dent du Bouddha et admirez son opulent intérieur rouge et or. Avec un peu de chance, vous pourrez même assister à une cérémonie bouddhiste.
Participez ensuite à une visite à pied ou bien suivez vous-même le parcours du «Chinatown trail» afin de découvrir l'histoire du quartier. Débutez au Chinese Heritage Centre afin de bénéficier d'un bel aperçu de la vie des premiers immigrés à Singapour. Poursuivez vers le plus vieux temple hindou de la ville, le Sri Mariamman Temple, célèbre pour son architecture typique du sud de l'Inde. L'architecture est d'ailleurs l'une des principales curiosités de Chinatown et les vieilles échoppes, toujours ouvertes à ce jour, sont particulièrement charmantes.
Savourez une cuisine chinoise traditionnelle sur Smith Street, affectueusement surnommée «Food Street» par les habitués. Laissez-vous par exemple tenter par le Bak kut, une soupe à base de côtes de porc incroyablement populaire dans la cité-État. Vous pourrez également goûter aux fameuses nouilles de Singapour, célèbres dans le monde entier.
Chinatown se situe dans le centre-ville de Singapour, ce qui la rend facilement accessible à pied depuis la plupart des hôtels. Les visiteurs en voiture peuvent se garer dans les rues avoisinantes et le quartier est également bien desservi par les transports publics. La station de métro de Chinatown n'est qu'à une minute de marche. Chinatown est ouverte quotidiennement et l'entrée y est gratuite.
