Au-delà de ses palais somptueux et de ses jolies places, cette ville universitaire expose son histoire à travers une multitude d’églises et de musées.
Le paysage urbain de Sassari mêle les architectures néoclassique, gothique et moderne. Comparée aux villes côtières de l'île, Sassari est davantage axée sur la vie quotidienne que sur le tourisme, ce qui en fait un excellent endroit pour rencontrer de véritables Sardes et déchiffrer leur histoire. Après tout, il s’agit de la deuxième plus grande ville de l'île en nombre d’habitants.
La Piazza del Comune (place de la mairie) constitue un bon point de départ pour la découvrir : vous y verrez le Palazzo Ducale, qui abrite l’hôtel de ville et fait partie de l’ensemble Museo della Città. Ce palais de pierre calcaire a été érigé en 1775 pour Don Antonio Manca, duc d’Asinara. Vous pouvez rejoindre la visite intitulée « Le Cantine del Duca », qui suit une passerelle suspendue au-dessus des caves du palais.
Non loin de là se trouvent le Duomo, c’est-à-dire la cathédrale Saint-Nicolas du XIIIe siècle, et la galerie d'art de l’église San Michele.
Sur la Piazza d'Italia, vous pouvez faire le parallèle entre le Palazzo della Provincia de style néoclassique et le Palazzo Giordano, néo-gothique. L’impressionnant monument au roi Vittorio Emanuele II trônant sur la place a été inauguré en 1899 avec une parade traditionnelle appelée Cavalcata Sarda, qui se déroule encore aujourd'hui à chaque printemps. Si votre visite coïncide avec ce festival d'un week-end, vous pourrez admirer les danseurs vêtus de somptueux costumes traditionnels et regarder le spectacle équestre baptisé « pariglia » à l'hippodrome. En dehors de cette période, les restaurants de la Piazza d'Italia vous proposent de déguster des plats typiques à base d’agneau ou de porc de la région, comme la cordula, la favata et la cavolata.
Les passionnés d’histoire ne manqueront pas de visiter le Musée archéologique et ethnographique G.A. Sanna, une villa qui abrite de magnifiques vestiges couvrant une période allant du paléolithique au Moyen Âge. Les domus de janas (maisons des fées), sites rituels millénaires qui jalonnent l'île, éveilleront aussi leur intérêt.
La Piazza Mercato, où se dresse le célèbre monument de Sassari qu’est la fontaine du Rosello, se trouve tout de suite à la sortie des murs de la ville. Cette fontaine de style Renaissance tardive a été bâtie sur l'ancienne source de Gurusele.
Sassari se situe au nord-ouest de la Sardaigne, sur un plateau qui descend jusqu’au golfe d'Asinara. Une rapide excursion à la campagne vous mènera au mont d'Accoddi, une pyramide sacrée construite il y a environ 5 000 ans. Vous pourrez poursuivre votre chemin jusqu’à Porto Torres pour explorer son centre historique et admirer le panorama offert par son port. Vous y verrez la basilique de San Gavino, une des plus importantes structures de style roman pisan Sardaigne.