Santa Marta, la plus ancienne ville coloniale de Colombie, est devenue au fil des années l'une des destinations touristiques phares de la côte caribéenne du pays. Les plages immaculées, le climat agréable et le Parc national naturel de Tayrona font le bonheur des visiteurs tout au long de l'année. Le cœur de Santa Marta bat au rythme de la salsa et du vallenato, et les mélodies qui résonnent à travers la ville vous promettent un séjour des plus dépaysants.
Les familles commenceront leur visite en allant saluer les majestueux dauphins et requins qui peuplent l'Aquarium et le musée de la mer de Rodadero, situé au sud-ouest de Santa Marta. Partez piquer une tête dans les eaux clémentes de la Playa Blanca (la plage blanche) et profitez d'un moment de farniente près des falaises de la côte. Le soir, dégustez une spécialité locale dans l'un des restaurants du bord de mer et offrez-vous une nuit dans l'une des huttes qui bordent le littoral. Direction ensuite la Quinta de San Pedro Alejandrino, une villa datant du XVIIesiècle et abritant un musée dédié à la mémoire de Simón Bolívar, illustre général qui mena de nombreux pays d'Amérique du Sud à l'indépendance.
Les amateurs d'histoire s'aventureront dans le parc archéologique Teyuna, aussi connu sous le nom de Ciudad Perdida, une ancienne cité indienne bâtie plus de 700ans avant la célèbre cité inca du Machu Picchu. Prévoyez environ trois jours pour venir à bout des 44kilomètres qui séparent la ville de la cité perdue. Au fil de votre exploration, vous découvrirez des paysages époustouflants agrémentés de rivières, de ruisseaux et de cascades ainsi que de petites communautés indiennes. Si vous êtes chanceux, vous pourrez même observer différents animaux de la jungle tels que des jaguars, des tapirs ou encore des condors. Une fois sur place, grimpez les 1200marches de pierre pour atteindre le village où vivait autrefois la tribu indigène des Tayronas.
Vous pouvez également prendre un taxi depuis Santa Marta ou opter pour un voyage organisé pour découvrir en toute simplicité les trésors du parc national de Tayrona. Les passionnés de plongée trouveront pour leur part tout le matériel nécessaire dans les échoppes du centre-ville. Si vous préférez le grand air, partez plutôt faire une randonnée à Cabo San Juan et réservez votre nuit dans l'une des huttes qui surplombent l'océan.
Des vols depuis Bogotá assurent la liaison jusqu'à Santa Marta. L'aéroport, situé au sud de la ville, est régulièrement desservi par le bus. À l'est de Santa Marta se trouve la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada de Santa Marta. Vous y découvrirez des vestiges de la culture tayrona et d'autres tribus indigènes. Les sommets enneigés des montagnes environnantes offrent en outre un contraste saisissant avec les eaux cristallines de la côte caribéenne.
