Visitez le Capitol Building and Museum de Californie, promenez-vous dans des roseraies, observez des écureuils qui se pourchassent, faites un peu d’exercice ou contentez-vous de vous détendre autour d’un bon pique-nique sur les pelouses bien entretenues du Capitol Park de Sacramento. Vous y reviendrez à plusieurs reprises pendant votre séjour à Sacramento.
Leland Stanford, un gouverneur californien, a déclaré en 1863: «Il faut construire un édifice entouré d’espaces verts d’une beauté et d’une luxuriance dont aucun autre capitole ne pourrait se vanter.» Il a réussi. Les parterres et les rangées d’arbres bien ordonnées bordent les larges allées tout en longueur, un superbe exemple de planification urbaine de l’époque victorienne.
Le State Capitol Park s’étend sur 12pâtés de maisons. Suivez la belle boucle de 2,4kilomètres qui en fait le tour ou pénétrez directement à l’intérieur. Bien des visiteurs chérissent tout particulièrement les World Peace Rose Gardens et leur fontaine centrale. En plus des cèdres d’origine du parc et des palmiers éventails, vous verrez des arbres de provenances variées, des araucaria australiens aux ormes de Chine. L’un des arbres les plus hauts, qui atteint 37mètres, est un séquoia à feuilles d’if dont la graine a d’abord voyagé jusqu’à la lune.
Le pôle d’attraction du parc est l’édifice néoclassique du Capitole d’État, qui abrite le parlement californien depuis1869. Même s’il est toujours le siège du gouvernement, il sert aussi de musée. Entrez voir la démocratie en action ou suivez la visite guidée gratuite, qui part toutes les heures jusqu’en fin d’après-midi.
De l’autre côté de la 10thStreet, deux prolongements du Capitole abritent la bibliothèque d’État, la Cour suprême et des bureaux officiels. Entre ces deux sites, la fontaine du Capitol Mall est un lieu de rencontre idéal.
Le parc compte également de nombreux monuments aux morts de l’État, tels que le monument aux vétérans californiens de la guerre du Vietnam et le bosquet qui constitue le monument aux morts de la Guerre civile et dont les arbres proviennent de jeunes pousses prises sur des champs de bataille historiques. Un obélisque honore aussi les anciens combattants d’autres guerres marquantes.
Pour que votre visite du Capitol Park soit sécuritaire et intéressante, il vaut mieux la faire pendant la journée. Vous trouverez à proximité des stationnements payants pendant les heures d’ouverture. Comme les places se remplissent rapidement, le meilleur choix est sûrement les stationnements étagés de la 9th Street, entre L Street et K Street.
