Bastion majestueux surplombant Assise depuis plus de 800 ans, Rocca Maggiore est un magnifique château fortifié d’où profiter d’une vue panoramique sur la ville et la vallée en contrebas. Montez les marches qui mènent à cette forteresse pour en savoir davantage sur les stratégies militaires médiévales et découvrir pourquoi l’on surnomme l’Ombrie le «cœur vert de l’Italie».
Bien qu’il existe des preuves archéologiques de fortifications défensives à Assise remontant jusqu’à l’époque pré-romaine, les premières traces tangibles connues du château actuel datent du XIIe siècle, lorsque cette partie de l’Italie était englobée dans le Saint-Empire romain germanique. Tombant en ruines, puis reconstruit à de nombreuses reprises au cours des siècles, aujourd’hui le fort de Rocca Maggiore a conservé son aspect majestueux d’ancien bastion militaire. Promenez-vous tout autour de son enceinte pour voir les détails de sa construction, et les ravages des pillages et attaques dont il fut l’objet par le passé. Vous noterez sa position stratégique au sommet d’une colline au nord d’Assise.
Les intérieurs de la forteresse ont été restaurés. Des expositions d’armes, armures et vêtements datant du Moyen Âge y sont proposées. Ces artefacts vous reporteront au temps de l’Assise médiévale. Et vous pourrez profiter également de la vue panoramique sur la campagne ombrienne, depuis le sommet de la colline.
Empruntez les escaliers tortueux et les sentiers étroits qui conduisent aux meurtrières, d’où les archers d’Assise tiraient leurs flèches et défendaient la ville contre les envahisseurs. Grimpez en haut de la tour du château, érigée au XVIe siècle, pour une vue panoramique extraordinaire sur les vertes plaines de l’Ombrie et la ville d’Assise.
Le fort de Rocca Maggiore est ouvert tous les jours. L’entrée est payante, contre une somme modique. La montée des ruelles médiévales jusqu’au sommet de la colline en passant par les sentiers plantés de pins odorants est plutôt raide. N’hésitez pas à prendre un taxi depuis la place centrale, en dehors des remparts d’Assise. Et restez sur la colline au pied du fort jusqu’au coucher du soleil pour admirer la vue magique sur la campagne ombrienne.
