À voir et à faire à Florence

Mêlez-vous à la foule de touristes, aux vendeurs et aux artistes de rue sur la Piazza del Duomo, le centre géographique et culturel de Florence. La magnifique cathédrale qui a donné son nom à la place en constitue le point phare. À ses côtés se dressent plusieurs autres trésors historiques, artistiques et architecturaux.

En traversant le Ponte Vecchio, ne résistez pas à la tentation de contempler les vitrines des orfèvres installés ici depuis le XVIe siècle. Au centre du pont, profitez d'une magnifique vue sur les rives du fleuve Arno depuis les balcons panoramiques. Les saltimbanques, les artistes et les touristes qui peuplent ce lieu en journée lui confèrent une atmosphère très animée. Le soir venu, lorsque les volets se referment sur les boutiques, le pont plonge dans une ambiance poétique, idéale pour une balade romantique.

La cathédrale Santa Maria del Fiore est également nommée le Duomo, la traduction italienne de « cathédrale ». Considéré par beaucoup comme la plus importante réalisation architecturale de la Renaissance, son somptueux dôme domine l'horizon de Florence. L'intérieur de la cathédrale présente des vitraux et des fresques peintes par de grands maîtres italiens, ainsi que l'un des plus anciens exemplaires mondiaux d'horloge à heures italiennes. Pour beaucoup, une vue rapprochée de l'édifice constituera la partie la plus impressionnante de la visite.

Les œuvres exposées dans le bâtiment en U du musée des Offices regroupent tous les plus grands noms de la Renaissance. Cette collection englobe six siècles d'art et comporte de nombreux travaux d'artistes précurseurs tels que Botticelli, de Vinci, Raphaël ou Rembrandt. La Galerie des Offices (Galleria degli Uffizi) est absolument unique dans le sens où elle ne contient que des chefs-d'œuvre. Beaucoup considèrent qu'elle possède la plus importante collection d'art occidental au monde.

Installez-vous tranquillement à la terrasse de l'un des nombreux cafés et restaurants de la Piazza della Signoria (place de la Seigneurie) et observez la foule se presser comme elle le fait depuis plus de sept siècles, au cœur de cet important centre politique et civique de la ville. Profitez ainsi du spectacle permanent offert par cette place en L, avec ses artistes de rue bigarrés, ses touristes en baguenaude et ses autochtones empressés qui vont et viennent face à quelques-uns des plus célèbres édifices de Florence.

Vaste édifice aux allures de forteresse, le Palais Pitti (Palazzo Pitti) abrite entre ses murs une grande richesse artistique. La Galerie d'Art Moderne rassemble d'importantes œuvres italiennes du XVIIIe, du XIXe et du début du XXe siècle, alors que le Musée de l'Argenterie et le Musée des transports offrent un aperçu de la vie des Médicis, la famille qui a le plus longuement régné sur Florence. La Galerie Palatine présente une collection de chefs-d'œuvre presque aussi vaste que celle de la Galerie des Offices. Le cœur du palais actuel a été construit en 1458 pour Luca Pitti, un riche banquier, avant d'être vendu aux Médicis en 1549. Le Palais fut ouvert au public en 1919.