Vous pourrez découvrir les rues de Pondichéry à vélo en profitant de l'air marin et des odeurs de pâtisseries françaises s'échappant des cafés. Après le brouhaha et l'agitation des autres villes de l'État du Tamil Nadu, «Pondy» a des apparences de véritable oasis.
Même si la ville a repris son nom d'origine en 2006, Puducherry, on l'appelle encore souvent Pondichéry. Elle fut la plus grande colonie française en Inde pendant environ 200ans, à partir de la moitié du XIXe siècle. À cette période, Pondichéry devint une ville très similaire à celles des côtes de la Méditerranée.
Vous pourrez découvrir l'héritage français de Pondy lors d'une balade guidée organisée par l'Indian National Trust for Art and Cultural Heritage (INTACH). Lors de cette promenade d'une heure, n'hésitez pas à prendre des notes sur ce que vous voyez si jamais vous souhaitez y retourner. Vous aurez l'occasion de voir la statue de Gandhi, la bibliothèque Romain-Rolland, le musée de Pondichéry, l'École française d'Extrême-Orient et l'église Notre-Dame des Anges. Les visites guidées débutent à l'office du tourisme, où vous pourrez obtenir un plan en anglais. Utilisez-le pour faire une visite autoguidée si vous préférez explorer la ville à votre propre rythme.
Lors de cette balade, vous verrez l'ashram de Sri Aurobindo, connu dans le monde entier. Cet ashram a été créé en 1926 par le philosophe et poète Aurobindo Ghose. C'est dans cet ashram qu'il développa une philosophie basée sur le yoga. Contactez le bureau central de l'ashram pour y séjourner ou pour faire une visite guidée.
Le climat chaud tout au long de l'année permet de nager sur la plage de Pondichéry, qui vous séduira sans doute. N'hésitez pas à faire du vélo le long de la promenade tout en admirant les maisons coloniales du front de mer. Si vous êtes en quête d'ombre et de tranquillité, prenez la direction du jardin botanique, situé dans le centre-ville.
Pondichéry se trouve à 3heures de route de Chennai (anciennement Madras). La ville est bien connectée à la plupart des villes voisines par la route et par le train. À Pondichéry, vous découvrirez le mélange fascinant des cultures européenne et tamoule, tout en appréciant ses plages et son atmosphère détendue.
