La place de Saint-François est une charmante place pavée située juste en face de l'église et couvent de Saint-François. Prenez le temps de vous promener dans cet endroit vivant et rempli d'histoire avant d'aller visiter les monuments de la ville. Bien installé à la terrasse de l'un des nombreux restaurants et cafés des alentours, profitez d'une vue imprenable sur la colline El Panecillo et sur la statue de la Vierge de Quito.
La place fut construite au XVIesiècle, à la même époque que l'église et le couvent de Saint-François. Elle servait autrefois de marché, de lieu de rassemblement et de point d'approvisionnement en eau. Les peuples indigènes et les colons franciscains s'y rassemblaient d'ailleurs pour échanger des marchandises. Promenez-vous autour de la place et appréciez les magnifiques vues sur l'église et le couvent de Saint-François. La place est légèrement pentue car elle a été construite sur le site d'un ancien temple inca.
Attablez-vous à la terrasse d'un restaurant et dégustez un délicieux café ou un «canelazo», une boisson chaude locale faite à partir de rhum épicé. Idéal pour flâner et regarder la ville s'affairer, la place s'anime à l'heure du déjeuner et durant les week-ends. En fin de semaine, les lieux sont rythmés par les spectacles de danse et de musique indigènes. Vous pourrez également y acheter des souvenirs, des glaces et des en-cas auprès des nombreux vendeurs ambulants.
Si vous êtes de passage en fin d'après-midi, vous profiterez d'un magnifique coucher de soleil sur l'église et le couvent de Saint-François avec, en arrière-plan, le majestueux volcan Pichincha. Entrez à l'intérieur de l'office du tourisme situé sur la place pour en apprendre davantage sur le patrimoine de la région. Faites bien attention à vos effet personnels: les sites touristiques de Quito attirent nombre de pickpockets.
La place de Saint-François est située dans le centre historique de Quito, juste en face de l'église et du couvent de Saint-François. C'est l'endroit idéal pour profiter de magnifiques vues dans un cadre décontracté. Notez que l'accès est gratuit. Soyez sur vos gardes en regagnant votre logement de nuit et préférez les taxis à la marche.
