La place de l'Indépendance (Plaza de la Independencia, également connue sous le nom de Plaza Grande) est le centre municipal de la ville de Quito. Encerclée par de nombreux édifices historiques tels que la cathédrale métropolitaine de Quito, le Palais de Carondelet (le palais présidentiel), le Palais municipal et le Palais de l'Évêché, cette place est le point de départ idéal pour visiter les sites touristiques de la vieille ville de Quito.
La place de l'Indépendance était à l'origine un lieu de réunion et une source d'eau pour la cité naissante. Dès le XVIesiècle, les habitants de la ville se rassemblaient ici pour s'approvisionner en eau à la fontaine et assister aux spectacles de corridas. Désormais, la place est dotée d'un monument moderne dédié à l'Audience royale de Quito, dont les membres furent parmi les premiers à appeler à la libération du joug colonial en 1809.
Promenez-vous sur les chemins bordés d'arbres de la place et admirez les imposants bâtiments coloniaux alentour et la haute sculpture construite en hommage aux héros de l'indépendance. Flânez dans ses jardins dotés de charmants parterres de fleurs et de ravissantes fontaines. Les bancs ombragés qui parsèment la place sont appréciés des étudiants venus profiter d'une pause, des habitants de la ville qui s'amusent à observer les passants et des marchands ambulants vendant souvenirs et en-cas.
Prenez place et contemplez la magnifique cathédrale métropolitaine de Quito construite au milieu du XVIesiècle. Vous avez devant vous l'une des plus anciennes cathédrales d'Amérique du Sud, dont l'histoire est imprégnée de nombreuses légendes. L'une d'entre elles raconte qu'un homme ivre aurait offensé le coq qui domine la cathédrale, et que celui-ci se serait alors envolé et serait allé picorer le malheureux.
Les rues voisines regorgent de nombreux restaurants, cafés et boutiques artisanales typiquement équatoriens. Faites une halte à l'office du tourisme du Palais municipal pour en apprendre davantage sur le patrimoine de la région et obtenir des informations sur les excursions organisées.
La place de l'Indépendance est située dans le quartier de la vieille ville de Quito. Elle est accessible gratuitement tous les jours. La plupart des édifices de style colonial sont ouverts au public mais certains sont payants. Vous pouvez rejoindre la place de l'Indépendance en trolleybus ou vous garer sur l'une des aires de stationnement payant situées à proximité.
